Jon David Cole

Jon David Cole is een Amerikaanse tabaksverkoper, blender en podcastmaker die bekendstaat om het nieuw leven inblazen van een langdurig bestaande tabakszaak in het zuiden van de Verenigde Staten. Zijn naam wordt geassocieerd met The Country Squire, geopend in 1970 in Jackson, de hoofdstad van Mississippi; deze zaak wordt gerekend tot de gevestigde en nog altijd actieve tabakszaken van de regio.

Aankomst in de Zaak en Eigendom

Cole, geboren en getogen in Mississippi, werkte voordat hij tabaksverkoper werd in de financiële en vastgoedsector; naar verluidt stapte hij uit die banen en schreef hij zich in aan een theologische faculteit in Jackson. Zijn wegen kruisten die van de zaak in 2011: oprichtster Gwen Reeves nam hem parttime aan, en voordat hij zijn studie had afgerond, werd hij meegezogen in de onderneming.

Volgens overlevering ging het bedrijf na de dood van Reeves in 2012 over naar haar dochter Kim Owen; de leiding werd toevertrouwd aan Cole. De daaropvolgende jaren gingen op aan het weer op orde brengen van een zaak die al lang op dezelfde plek stond, maar in aanzien was gedaald. Cole nam het bedrijf in 2016 volledig over van Owen en werd de enige eigenaar.

Blenden

Coles eigenlijke bekendheid komt voort uit de huismengsels die voor de zaak worden bereid. De zaak heeft meer dan vijfentwintig eigen mengsels op naam; deze zijn voornamelijk gebaseerd op verschillende verhoudingen van gevestigde bestanddelen als Virginia, Latakia en Cavendish. Cole heeft bovendien in verschillende Amerikaanse steden lessen in het bereiden van mengsels gegeven en heeft deelgenomen aan gezamenlijke blendprojecten met andere producenten. Vermeld wordt dat hij een gecertificeerd tabaksverkoper is en dat hij vanwege zijn bijdragen aan de pijpencultuur door verzamelaarsverenigingen met een erebenoeming is geëerd.

Uitgeverswerk en Gemeenschap

Cole richtte in 2013 samen met een producerende partner de podcast Country Squire Radio op. Het programma, in een gesprek- en nieuwsformat met de pijp centraal, bereikte in meer dan tien jaar honderden afleveringen. De bekendheid van de uitzending veranderde ook de omgeving van de zaak: Jackson werd niet alleen een pleisterplaats voor lokale liefhebbers, maar ook voor pijprokers uit verre landen. Bezoeken uit Australië, Japan, Italië en Zuid-Afrika worden vaak genoemd als voorbeelden van deze belangstelling. Cole trad ook op als gast en co-presentator bij andere publicaties in de sector.

In 2025 werd aangekondigd dat de zaak zou verhuizen naar een grotere locatie in dezelfde omgeving; op de nieuwe plek zouden een ledenlounge en een uitgebreide zitruimte gepland zijn. Coles werk wordt beschouwd als een actueel voorbeeld van hoe de briar-pijpcultuur in Amerika levend kan worden gehouden via detailhandel en uitgeverswerk.