Jopp (Uwe Jopp)

Jopp is de naam van de werkplaats die de Duitse pijpenmaker Uwe Jopp in zijn eentje leidt. Jopp, werkzaam in het dorp Dorfhain tussen Dresden en Freiberg, begon halverwege zijn loopbaan met pijpenmakerij; door de rekenvaardigheid die hij uit de bouwkunde meebracht toe te spitsen op de vraag hoe het rookkanaal geboord moest worden, ontwikkelde hij een eigen signatuur.

Van Ingenieur tot Werkplaats

Jopp is geboren in Saksen en bracht de eerste jaren van zijn loopbaan door als bouwkundig ingenieur, bezig met bouwontwerp en werf werkzaamheden. Omdat bronnen uiteenlopende geboortejaren geven, wordt dit hier niet vermeld. Zijn hobby, houtdraaien, bracht hem dichter bij de pijp; volgens de overlevering maakte hij zijn eerste pijpen in 2003. In deze vroege periode loste hij vormen, rookgedrag en de geometrie van het gat volledig zelfstandig op en experimenteerde hij met vrije koppen volgens het freehand-principe.

Het Gebogen Gat: Bogenbohrung

Bij de klassieke methode wordt het rookkanaal als een rechte lijn geboord; bij sterk gebogen (bent) koppen leidt dit ertoe dat het kanaal ofwel korter wordt, ofwel de hoek verstoord raakt. Jopp probeerde al vanaf zijn eerste jaren, met buigbare boorpunten, het kanaal de bocht van de steel te laten volgen, en maakte deze methode na verloop van tijd tot het onderscheidende kenmerk van zijn werkplaats. De in het Duits Bogenbohrung genoemde techniek zorgt ervoor dat de rook een langere weg door het hout aflegt; volgens de meester helpt dit ervoor te zorgen dat de rook koeler in de mond aankomt. De details van de toepassing houdt hij voor zichzelf.

Deze techniek heeft hem ook vrij spel gegeven bij het ontwerp van de kop: omdat het kanaal de bocht kan volgen, kunnen steel en kop worden vormgegeven zonder de beperkingen die een recht geboord kanaal oplegt. Volgens Pipedia zijn de eigen vormen van de meester, genaamd Flowfish en Saxonian Cobra, ook gebaseerd op deze vrijheid; deze namen zijn niet door onafhankelijke bronnen bevestigd.

Materiaal, Stempel en Schaal

Alle Jopp-pijpen komen, gemaakt van met de hand geselecteerde briarblokken, geheel uit de handen van de meester zelf; er is geen aan een machine overgelaten seriematige productiefase. Mondstukken worden doorgaans met de hand bewerkt uit eboniet- of cumberlandstaven. Omdat het een eenmanswerkplaats betreft, blijft de jaarlijkse productie beperkt in aantal.

De pijpen worden ingedeeld naar kwaliteit. De door Pipedia overgeleverde rangorde loopt van onder naar boven van het stempel "Hand Made", gevolgd door twee, drie, vier en vijf diamanten, tot bovenaan een gekroonde vijf diamanten. Deze stempels worden toegekend op basis van zowel de adering van de briar als de perfectie van het vakmanschap.

De werkwijze van de werkplaats wordt gezien als aansluitend bij de traditie van hoogwaardige pijpen die in Duitsland na Rainer Barbi wordt voortgezet: weinig pijpen per jaar, vakmanschap uit één enkele hand, en een benadering die eerst de innerlijke mechaniek doordenkt voordat aan de vorm wordt gedacht.