Jørn Micke

Jørn Micke (1937-2005) behoort tot de tweede generatie van de Deense pijpenmakerij; ondanks een naam met een wijde bekendheid liet hij maar zeer weinig pijpen na. Hij bracht het grootste deel van zijn leven door op Bornholm, het Deense eiland in de Oostzee, en hield zich naast pijpen ook bezig met schilderen en beeldhouwen.

Van geneeskunde naar de werkplaats

Micke's eerste beroepskeuze was arts; in zijn jeugd studeerde hij geneeskunde in Kopenhagen. Naar verluidt begon deze richting af te brokkelen na een reis naar Bornholm in 1958, en toen hij het jaar daarop voor de tweede keer naar het eiland ging, veranderde dit in een definitief besluit. Hij tekende al van jongs af aan; zijn op vroege leeftijd begonnen pijprookgewoonte bracht hem ertoe enkele pijpen voor eigen gebruik te snijden.

Wat deze amateurbezigheid tot een beroep maakte, was de vriendschap met Sixten Ivarsson, die tot stand kwam dankzij een gedeelde passie voor vissen. Nadat Micke ongeveer een jaar als leerling in de werkplaats van Ivarsson had gewerkt, vestigde hij zich in 1963 definitief op Bornholm en richtte hij zijn eigen werkbank op. Daarna kwam het plan om arts te worden niet meer ter sprake; hij verdiende de kost met een drieledige artistieke productie van schilderen, beeldhouwen en pijpen maken.

Stijl en productie

Micke's naam wordt in Denemarken geassocieerd met de generatie die zich in de jaren 1960 rond Sixten Ivarsson verzamelde — samen met Lars Ivarsson, Jess Chonowitsch en Bo Nordh. De sterkste schakel in deze band was Lars Ivarsson; er wordt gezegd dat de vriendschap tussen de twee meesters tot Micke's dood standhield. Toch hield het leven dat hij op het eiland leidde, Micke buiten de dagelijkse gang van zaken van de pijpenkringen in het land: de meeste Deense makers hebben hem persoonlijk nooit gekend.

De productie van de werkplaats was uiterst laag; volgens overlevering bleef het jaarlijkse totaal rond de twintig pijpen. Het grootste deel van deze pijpen ging rechtstreeks naar kopers, en een aanzienlijk deel ging naar Japan. Micke's vormopvatting wordt beschouwd als een moeilijk te omschrijven, maar bij het zien direct herkenbare lijn die de adertekening van het briar (heidewortel) en de balans van de massa vooropstelt. Er wordt verteld dat eind jaren 1960 een Micke-pijp op de omslag van een bekende, in Chicago gevestigde tabakscatalogus stond. Ook wordt vermeld dat de meester porseleinen pijpontwerpen maakte voor Royal Copenhagen.

Stempels

Micke's pijpen zijn doorgaans gestempeld met de naam "Micke", het productiejaar en een nummer. Op de exemplaren die de meester naar eigen maatstaf het meest geslaagd vond, werd bovendien een zebrafiguur gebruikt; dit teken geldt als aanduiding van de interne klasse-indeling binnen de werkplaats. Op de stempels kan ook de landnaam "Denmark" voorkomen.

Jørn Micke overleed in 2005. Het aantal pijpen dat hij naliet is, vergeleken met de productie van zijn tijdgenoten binnen de Deense school, zeer klein; daarom zijn zijn exemplaren tegenwoordig alleen zelden op de tweedehandsmarkt te vinden.