Kaywoodie

Kaywoodie is een Amerikaans pijpenmerk waarvan de wortels teruggaan tot het in 1851 in New York opgerichte bedrijf Kaufmann Bros. & Bondy (KB&B). Het staat bekend om het in het mondstuk ingelegde klavertje-symbool en het schroefbare Drinkless-mechanisme; het gold midden in de twintigste eeuw als een van de meest bekende fabriekspijpen van Amerika. De merknaam werd in de loop der tijd ook de naam van het bedrijf dat het produceerde.

Een naam uit de Bowery

De in Duitsland geboren gebroeders Kaufmann openden in 1851 een klein pijpenwinkeltje in de Bowery in New York; de productie werd in de eerste jaren met de hand uitgevoerd in de achterkamer van de winkel. Het bedrijf groeide in de loop der tijd uit tot Kaufmann Bros. & Bondy, kortweg bekend als KB&B. Tegen het einde van de eeuw was het bedrijf zo gegroeid dat het vertegenwoordigingen opende in St. Louis, Chicago, Atlanta en San Francisco. Volgens de overlevering werden het ingelegde klavertje en de letters KB&B in het blad in 1881 als merk geregistreerd.

De naam Kaywoodie verscheen voor het eerst in februari 1919, als naam van een van de productlijnen van KB&B. Er wordt aangegeven dat de naam is afgeleid van de samensmelting van de K van Kaufmann met het Engelse woord "wood", waarbij het hout hier briar (heidewortel) is. Halverwege de jaren 1920 had de naam zich al over een brede reeks uitgebreid en was hij in de daaropvolgende jaren de identiteit van het bedrijf geworden. De groeiende vraag deed ook de productie verhuizen: het atelier verhuisde eerst naar Union City in New Jersey, en in 1935 naar West New York in dezelfde staat.

Het Drinkless-mondstuk

In vroege Kaywoodies werd een uitneembare aluminium buis in het mondstuk geplaatst. Na een ontwikkelingstraject van drie jaar werd deze constructie in 1931 vervangen door een schroefverbinding: de steel en het mondstuk werden verbonden via een schroefdraad-koppeling, waarbij het metalen deel aan het uiteinde condenserend vocht moest opvangen zodat de rook droger de mond bereikte. Ook een in 1930 in Canada op naam van KB&B-directeur Rudolph Hirsch geregistreerd mondstukpatent valt in deze periode van ontwikkeling. De reclames plakten opvallende temperatuurcijfers op het mechanisme; deze cijfers waren geen meetresultaat, maar de reclametaal van het tijdperk.

Vanaf halverwege de jaren 1930 verschenen alle Kaywoodies met de schroefbare Drinkless-verbinding, en het mechanisme gold als het handelsmerk van het merk; het werd een van de bekendste voorbeelden van condensatie- en filtersystemen die in de pijp zelf zijn ingebouwd. Het mechanisme werd echter niet in elke lijn gebruikt: de Export-pijpen, kort aangeboden tussen 1950 en 1955, hadden een recht mondstuk, en de in september 1997 geïntroduceerde Gold Series verscheen met rechte mondstukken zonder metalen condensor. Yello-Bole, in 1932 opgericht om de lagere kwaliteit briar die niet bij Kaywoodie werd gebruikt te benutten, werd gevoerd als de economische nevenlijn van het bedrijf.

Eigendomswisselingen

In maart 1955 kocht S. M. Frank & Co. The Kaywoodie Company, KB&B en de gelieerde bedrijven; het merk werd vanaf dat moment onder dit dak gevoerd. Volgens de bedrijfsgeschiedenis was het in 1938 in Londen geopende Kaywoodie-kantoor in gedeeld eigendom met Comoy's of London; het Kaywoodie-merk in Engeland ging begin jaren 1970 volledig over naar Comoy's, en de in Londen gemaakte Kaywoodies werden vanuit die tak voortgezet. Diezelfde geschiedenis vermeldt dat de productie enkele keren van locatie wisselde tussen fabrieken in en rond New York, en dat de briarpijpenproductie een periode naar Florida werd verplaatst.

De leiding van het bedrijf bleef jarenlang in handen van de familie Feuerbach. In mei 2024 ging Kaywoodie over van Bill Feuerbach naar Nathan B. Davis, die eerder het merk Greywoodie leidde; zo verliet het merk de familie. De productie loopt door in de staat New York; in de nieuwe periode wordt Cobleskill genoemd als hoofdvestiging van het bedrijf.

Kaywoodie geldt als een van de langst bestaande vertegenwoordigers van de klassieke fabriekspijp in Amerika. Voor de indeling van stempelvormen en modelnummers per periode kan het artikel Kaywoodie-verzamelaarsgids worden geraadpleegd.