Ludwig Lorenz

Ludwig Lorenz is de huidige naam van een pijpmakerstraditie die al drie generaties voortduurt in de Oostenrijkse regio Tirol. Het begin van de pijpproductie van de familie gaat terug tot 1886, terwijl het huidige atelier zich bevindt in het dorp Gotzens, enkele kilometers van Innsbruck. Het merk is geen fabriek met seriematige productie, maar een eenmansatelier dat enkele honderden stuks per jaar aflevert; in de Oostenrijkse handelsregistratie staat het vermeld onder de naam "Pfeifendesign Lorenz" en het beroep pijpenmaker (Pfeifenschneider).

Drie generaties familietraditie

Volgens de overlevering begon de eerste generatie van de familie in 1886 met de pijpproductie. De verdienste voor de huidige vorm van het bedrijf komt echter vooral toe aan Karl Lorenz uit de tweede generatie: na de Tweede Wereldoorlog opende hij in Innsbruck een pijpenwinkel en leidde hij bijna zestig jaar lang zowel de productie als de verkoop. De in 1963 geboren Ludwig Lorenz kwam niet rechtstreeks via de pijpenwerkbank het vak binnen, maar via een leertijd als houtbeeldhouwer, waarin hij ook zijn meesterdiploma behaalde; de fijnere kneepjes van het pijpen maken leerde hij bij zijn vader. Hij richtte zijn eigen onderneming op in 1985 en dreef de van zijn vader overgenomen winkel in Innsbruck tot 2004. Sindsdien werkt hij verder in zijn atelier in Gotzens.

De pijp met dubbel filter

Wat de naam Lorenz ook buiten de Oostenrijkse grenzen bekend maakte, is het dubbelfiltersysteem dat Karl Lorenz in de jaren vijftig ontwikkelde. Het systeem bevat twee afzonderlijke filterpunten: een filterplaat aan de onderkant van de uitneembare kop en een tweede filter in de steel. Het doel is om vocht en condensatieproducten uit de rook in twee fasen op te vangen, zodat een drogere en zachtere rookervaring ontstaat. De maker zegt dat er op de markt geen ander voorbeeld van dit systeem bestaat; dit is het kenmerk waardoor het merk ook buiten Oostenrijk wordt genoemd. In de standaardproductie worden de pijpen geboord voor een 9 mm filter; een filterloze kop wordt alleen op speciale bestelling gemaakt. De werkingsprincipes van filtertypes en hun invloed op het roken worden uitvoerig behandeld in het artikel pijpfilters en -systemen.

Productie en materialen

Het atelier levert jaarlijks tussen de honderd en tweehonderd pijpen af, en elk stuk is een unicum; van de ruwe zaagsnede tot de laatste polijstbeurt gaan alle fasen door dezelfde handen. De gebruikte briar (boomheidewortel) komt uit het Middellandse Zeegebied, volgens de overlevering in het bijzonder uit de regio Calabrie in Zuid-Italie. De mondstukken zijn met de hand gevormd uit acryl; voor ringen en decoratieve elementen worden materialen als goud, zilver en hoorn gebruikt. De maker geeft aan een pijp in ongeveer dertig afzonderlijke bewerkingsstappen te voltooien; in een Tiroolse nieuwsreportage zegt hij dat het traject van ruwe zaagsnede tot polijsten per stuk twee a drie uur in beslag neemt. Details over deze werkwijze zijn te vinden in het artikel hoe wordt een pijp gemaakt.

De invloed van de beeldhouwersopleiding is ook zichtbaar in het productassortiment. Naast klassieke vormen behoren ook ongewone, figuratieve en vrije ontwerpen tot het bekende repertoire van het atelier; de maker zegt dat zelfs bij deze experimenten de rookbaarheid van de pijp het fundamentele criterium blijft. In dit opzicht bevindt Lorenz zich op een punt waar de geindustrialiseerde Duits-Oostenrijkse traditie van filterpijpen en de freehand-opvatting elkaar kruisen.