McGimpsey Pipes

McGimpsey Pipes is het merk van een klein pijpenatelier dat Matt Brannon alleen runt in de stad Tulsa, in de Amerikaanse staat Oklahoma. Het oprichtingsjaar is niet vastgelegd; de naam van het merk begint in de jaren 2010 te verschijnen in documenten van de gemeenschap. Er is geen sprake van serieproductie, maar van een werkwijze waarbij elk stuk apart wordt gevormd; in dat opzicht wordt het atelier gerekend tot de generatie onafhankelijke makers waarvan het aantal in Noord-Amerika na de jaren 2000 is toegenomen.

Werkwijze

Dat Brannon via houtbewerking en draaiwerk bij het pijpen maken terechtkwam, is bekend uit de eigen promotietekst van de maker; hiervan bestaat geen onafhankelijke bevestiging. De schaal van het atelier is eenmans, zodat alle stappen van ontwerp tot laatste polijstbeurt in dezelfde handen samenkomen. Op dit soort schaal wordt in plaats van een vaste modellencatalogus een aanpak gevolgd waarbij per stuk wordt gewerkt en elke kop wordt gevormd naar de nerf van het blok. Omdat er geen samenhangende geschiedenis over het merk bestaat, blijft wat bekend is beperkt tot de promotieteksten van de maker en de dossiers die de pijpengemeenschap bijhoudt. Dat documenten bij dit soort merken versnipperd zijn, is een gemeenschappelijke situatie voor veel Amerikaanse makers wier naam wel bekend is in online gemeenschappen.

Materialen

Het onderscheidende kenmerk van McGimpsey-pijpen is dat één enkel stuk materialen uit meerdere landen kan combineren; in de dossiers wordt gesproken van materialen afkomstig uit Italië, Duitsland, China en de Verenigde Staten.

De briar die in de koppen wordt gebruikt, is van Italiaanse oorsprong. De blokken worden in het land van herkomst gezaagd en ondergaan daar een eerste droging; na aankomst in Oklahoma worden ze in het atelier aan een tweede rustperiode onderworpen. Deze extra bewaartijd is een gangbare praktijk die bedoeld is om het vochtgehalte van het hout in evenwicht te brengen en zo het rookgedrag te reguleren.

De mondstukken worden niet kant-en-klaar aangekocht, maar met de hand gezaagd. Hiervoor wordt ofwel Duits eboniet ofwel oude-productie bakeliet-staaf gebruikt; onder de mondstukmaterialen onderscheiden deze twee zich van elkaar op het gebied van hardheid en het gevoel dat ze in de mond geven. Voor de siervoegringen worden onder meer mammoetivoor, bamboe, buxushout, doorsneden van exotische wortels en verschillende hoorntypen, met name van de Alaskaanse muskusos, gebruikt; ook ivoor van vóór het verbod is in de dossiers vermeld.

Stempel en Plaats binnen de Gemeenschap

Op elke pijp wordt naast het merklogo ook een stempel met het productiejaar aangebracht, wat het dateren van de stukken vergemakkelijkt. Volgens de dossiers is Brannon de maker van een van de zeven pijpen die in 2013 werden geselecteerd voor de wedstrijdset van de Greater Kansas City Pipe Club; dit soort selecties zijn evenementen waar makers die bekendstaan op het gebied van artisanale pijpen samenkomen. Deze informatie komt alleen voor in bronnen van de gemeenschap.

De website van het merk is momenteel niet actief en het is onbekend of de productie doorgaat. Pijpen gesigneerd door McGimpsey behoren tot de ateliers die met slechts een klein aantal voorbeelden vertegenwoordigd zijn binnen het wereldwijde netwerk van briarmeesters.