Pipas + O: Het Galicische Atelier van Félix Massó Milleiro

Pipas + O is de naam waaronder Félix Massó Milleiro, die alleen werkt in Galicië, in het noordwesten van Spanje, zijn pijpen verzamelt. Er staat geen bedrijf of atelierpersoneel achter; de signatuur is rechtstreeks verbonden aan de maker zelf, en de productie is beperkt gebleven tot een gering aantal stukken zonder distributie. In dit opzicht is het merk een zuiver voorbeeld van de definitie van ambachtelijke pijp.

Een bank geopend na pensionering

Massó studeerde techniek en bracht zijn loopbaan door als commercieel vertegenwoordiger in Galicië voor twee grote elektriciteitsconcerns. Het pijpmaken kwam pas in beeld nadat deze carrière was afgesloten: naar eigen zeggen ging hij voor het eerst in januari 2008 achter de bank zitten, naar aanleiding van een uitdaging van een pijprokende kennis. Wat als eenmalig experiment was bedoeld, groeide uit tot een blijvende bezigheid; ook het Spaanstalige dagboek dat datzelfde jaar werd geopend, ontwikkelde zich samen met de productie. De maker dateert zijn eigen kennismaking met de pijp rond 1967; hij geeft aan dat daar een lange periode van sigaretten roken tussen zat en dat hij pas rond zijn pensioen naar de pijp terugkeerde.

De geschiedenis van de achternaam in de streek is veel ouder dan de pijpen. Naar verluidt vestigde de familie Massó zich begin negentiende eeuw vanuit Catalonië in Galicië en bracht zij het pekelen en inblikken van vis naar deze streek; de Massó-fabriek in Bueu aan de kust van Pontevedra staat tegenwoordig geregistreerd als museum. Of de maker uit deze tak afstamt, is niet onafhankelijk bevestigd.

Vormvisie

Massó's werk is in twee lijnen te verdelen. De eerste zijn rechte-steelpijpen die niet buiten de klassieke maten treden; de tweede en belangrijkste lijn bestaat uit freehand-werkstukken. In deze tweede groep wordt de vorm niet ontleend aan een kant-en-klare vormfamilie; de meeste stukken zijn verbonden aan een idee uit film of literatuur, en de kelk wordt rond dat idee opgebouwd. Naar eigen zeggen heeft de maker bewust afstand gehouden van andere meesters in zijn ontwerpen, maar de namen die hij toch dicht bij zich voelt, blijven afkomstig uit Noord-Europa en Rusland; deze oriëntatie sluit aan bij het algemene gewicht dat de Deense School heeft gehad op individuele makers in Europa.

De productie gebeurt op briar en volledig in het atelier dat is ingericht in het landhuis bij Betanzos. Het aantal is van meet af aan laag gehouden: naar de woorden van de maker komt er pas een nieuwe pijp op de bank wanneer zich een idee aandient dat de moeite waard is, een origineel idee. Er is dus geen modelreeks of terugkerende catalogus, maar een reeks stukken die elk apart zijn behandeld.

Registratie en toegang

Vrijwel alles wat over het merk bekend is, berust op het dagboek van de maker zelf. De blog "El mundo de la pipa" werd in 2008 geopend, heeft een uitgebreid archief opgebouwd over pijpmaken, reparatie en onderhoud, en publiceerde zijn laatst bekende bericht in maart 2018. De verzamelbundel "Catálogo de Pipas + O", waarin de werkstukken samen worden getoond, maakt deel uit van dit archief. Het later aangekondigde zelfstandige website-adres reageert inmiddels niet meer op domeinregistratie-opvragingen; daarom bestaat er geen gegeven over de status van het merk na 2018. Pipas + O is een klein maar netjes bewaard voorbeeld van hoe eenmanssignaturen zonder commercieel netwerk toch een traceerbaar spoor kunnen nalaten in de pijpengeschiedenis.