Porsche Design

Porsche Design is het ontwerpbedrijf dat autodesigner Ferdinand Alexander Porsche in 1972 in Stuttgart oprichtte. Het bedrijf werkte aan tal van productgroepen, zoals horloges, brillen, pennen en huishoudartikelen; de kant die pijpenliefhebbers aangaat, is de pijpenreeks die in de jaren 1980 ontstond. Deze pijpen behoren tot de zeldzame voorbeelden waarin een industriële ontwerptaal wordt toegepast op klassieke briar-vormen.

Ontwerper en Ontwerpidee

Ferdinand Alexander Porsche (1935-2012) staat bekend als degene die de eerste schetsen van de Porsche 911 tekende; hij had zowel de Duitse als de Oostenrijkse nationaliteit en verplaatste zijn ontwerpstudio in 1974 naar Zell am See in Oostenrijk. Er wordt overgeleverd dat hij zelf pijp rookte en de reeks persoonlijk ontwierp; deze informatie berust op een verhaal binnen de gemeenschap, niet op een document.

De visuele signatuur van de reeks bestaat uit horizontale metalen vleugels die de kop als een armband omsluiten. Onder liefhebbers wordt dit detail meestal gelezen als een verwijzing naar luchtgekoelde motorvinnen. Aan de vleugels wordt ook een functionele rol toegeschreven: gezegd wordt dat ze warmte verspreiden door het buitenoppervlak te vergroten, maar meetgegevens die dit ondersteunen ontbreken. Het vormrepertoire is beperkt; volgens de overlevering waren er in de eerste periode twee basismodellen — één recht, één halfrond — en beide werden aangeboden in verschillende kleur- en metaalcombinaties.

Productie: Van Oldenkott naar Gubbels

De pijpen werden niet in het eigen atelier van Porsche Design gemaakt, maar bij fabrikanten met wie een contract was gesloten. De productie van de eerste periode was in handen van het Duitse bedrijf Oldenkott; bij deze pijpen werd een mondstuk van eboniet gebruikt. Er wordt aangegeven dat er een vormverwantschap bestaat tussen de eigen reeks "Turbo" van diezelfde firma en de Porsche Design-pijpen. Door het verbreken van de overeenkomst lag de productie enkele jaren stil; de exacte datum van de breuk is in de bronnen niet duidelijk.

De reeks werd begin jaren 2000 nieuw leven ingeblazen; omdat de bronnen zowel 2001 als 2002 als startjaar noemen, kan het jaar niet met zekerheid worden vastgesteld. Deze keer nam de fabriek Gubbels in de Nederlandse stad Roermond (Elbert Gubbels & Zonen, producent van de merken Big Ben en Amphora) de productie op zich. In de nieuwe versie werden in plaats van eboniet acrylen mondstukken gebruikt, en werden de modellen geboord voor een 9 mm-filter; roken zonder filter was ook mogelijk. Voor meer details kan het artikel pijpfilters en -systemen worden geraadpleegd.

De praktischste manier om de twee periodes te onderscheiden, is het metaalwerk. Bij vroege Oldenkott-exemplaren is het metaal, in zwart of aluminiumtint, ononderbroken in het model verzonken; bij late Gubbels-versies is te zien dat de band boven de kop met een schroef is bevestigd.

Stempel en Huidige Status

Op de pijpen wordt de merknaam aangegeven met de tekst "Porsche Design" in witte kleur. Ook al werd het bedrijf na de faillissementsaanvraag van Gubbels in 2012 geherstructureerd, de reguliere productie van de Porsche Design-reeks verscheen niet meer in de catalogus. Vandaag worden deze pijpen, met name de vroege Oldenkott-exemplaren met eboniet mondstuk, gerekend tot de stukken waarin verzamelaars belangstelling tonen.