Rinaldo

Rinaldo is een kleinschalige pijpenwerkplaats die door de gebroeders Elio en Guido Rinaldo is opgericht in de stad Pesaro aan de Italiaanse Adriatische kust. De productie onder de merknaam begon in 1987; de kennismaking van de twee broers met bruyèrehout (briar) gaat echter veel verder terug, tot 1974, toen zij nog jong waren. Rinaldo neemt binnen de Italiaanse werkplaatstraditie een aparte plaats in, zowel door zijn trouw aan klassieke vormen als door de gewoonte om deze vormen te presenteren met ruwe, met de hand bewerkte oppervlakken.

De oprichting van de werkplaats

Volgens de gegevens zijn de broers van Siciliaanse afkomst en zijn zij op jonge leeftijd naar het noorden verhuisd, waar zij zich in Pesaro vestigden. Ook volgens deze gegevens hebben zij het vak geleerd bij Mastro de Paja, een van de meest invloedrijke Italiaanse werkplaatsen van die tijd; een deel van de meesters die in die jaren door dezelfde werkplaats gingen, richtte later eigen merken op zoals Ser Jacopo. Na een leer- en gezellentijd van dertien jaar zijn de gebroeders Rinaldo onder hun eigen naam gaan produceren.

Het meest opvallende kenmerk van de werkplaats is dat de schaal bewust klein wordt gehouden. De jaarlijkse productie ligt op ongeveer vijftienhonderd pijpen, en al deze pijpen komen uit de handen van de twee broers; het merk heeft geen apart team van snijders in dienst. Dankzij Guido's achtergrond als edelsmid worden ook de zilveren banden en versieringen zonder uitbesteding in de werkplaats zelf vervaardigd.

Afwerkingen, series en gradering

Rinaldo benoemt zijn producten naar drie hoofdafwerkingen: ruw bewerkte (rustieke) oppervlakken heten Lithos, gezandstraalde (sandblast) oppervlakken Sahara, en gladgepolijste oppervlakken Triade. Deze naamgeving heeft ingang gevonden omdat zij het binnen de gemeenschap makkelijker maakt om het uiterlijk van een pijp in één woord te omschrijven. Voor meer details over oppervlaktebehandelingen kan het artikel ruwbewerking worden geraadpleegd.

Aan de afwerking wordt een tweede onderscheid toegevoegd dat met de versiering te maken heeft: de Briar Line, uitsluitend van bruyèrehout, de Silver Line met zilveren versiering en de Gold Line met gouden versiering. Daarnaast wordt naast de standaard kamermaat ook de duidelijk grotere Titania-maat aangeboden.

De kwaliteitsgradering berust op het herhalen van de letter Y. De laagste trede heeft één Y; naarmate het aantal letters toeneemt, stijgen de zuiverheid en foutloosheid van de nerftekening, en de reeks loopt op tot vier Y's. Boven deze reeks bevindt zich nog de graad Fiammata, voorbehouden aan ketels met rechte nerf (straight grain). Zo geeft het stempel op een pijp, bijvoorbeeld "Titania Lithos YY", in één regel zowel de maat als de afwerking als de graad weer.

Materiaal en stijl

De werkplaats geeft aan dat de bruyèrehouten blokken uit het Middellandse Zeegebied worden geselecteerd op hun compacte structuur en regelmatige nerf; bij de mondstukken wordt gekozen voor acrylaat vanwege de weerstand tegen slijtage en het behoud van de vorm bij langdurig gebruik. Het vormenrepertoire berust overwegend op klassieke Italiaanse en Engelse modellen, maar de diepe uitsnijdingen en zilveren banden in het oppervlak geven dit klassieke skelet een ruwer, aardser uiterlijk. Volgens de gegevens waren de belangrijkste markten van de werkplaats buiten Italië Duitsland en de Verenigde Staten.