Selmec (Schemnitz) Pijpen

Selmec-pijpen is de gezamenlijke naam voor de geglazuurde kleipijpen die werden geproduceerd in Selmecbánya, de beroemde mijnstad in het noorden van het Koninkrijk Hongarije. De stad staat in Duitse bronnen bekend als Schemnitz, en in het huidige Slowakije als Banská Štiavnica; ook de pijpen komen daardoor onder alle drie deze namen tegelijk voor. Er bestaat geen verwantschap tussen Selmec en de Engelse school die als eerste in gedachten komt bij Europese kleipijpen; de stamboom van de vormen hier reikt niet naar het westen, maar naar het oosten.

Vorm Afkomstig van de Ottomaanse Pijp

Het was niet gemakkelijk om goederen vanuit het westen naar Noord-Hongarije te brengen; omdat Engelse en Nederlandse pijpen zelden in de regio werden gezien, kwam er ook geen voorbeeld in handen van lokale meesters. Het voorbeeld kwam van het oosten: de chiboukpijp die via de Ottomanen Europa binnenkwam. Het type van de pijpenmakers die in Buda werkten, is bijzonder bepalend. Bij dat type is de kop cilindervormig en betrekkelijk hoog, en sluit hij onderaan af met een halfronde vorm; de hals is kort en geknikt, en de hoek waarmee de hals aan de kop verbonden is, ligt rond de zestig graden. Voor de tak van datzelfde ambacht in Istanbul kan het item Tophane-pijpenmakerij worden geraadpleegd.

Nadat de meesters van Selmec dit skelet overnamen, zetten ze hun eigen signatuur op de bodem van de kop. De bodem wordt veel intensiever bewerkt dan het hoofdlichaam; het waaiervormige schelp-bladmotief wordt beschouwd als het onderscheidende motief van deze school. Het motief bleef niet beperkt tot Selmec, maar drong ook door in het werk van ateliers in Oostenrijk, Duitsland en Frankrijk. De koppen worden vaak verdeeld in veelhoekige vlakken en dragen daarop de stempel van de producent.

Materiaal en Kleur

Selmec-pijpen worden in oudere bronnen vaak "hardsteen" of steengoed genoemd, vanwege hun glanzende en doorschijnend geglazuurde oppervlak. In werkelijkheid gaat het om gebakken klei: voor duurzaamheid wordt witte klei gemengd met rode klei voor de glans. Gangbare kleuren zijn donkerrood, dakpankleur, bruin en zwart; minder vaak zijn ook geaderde of gevlekte groene en blauwe exemplaren bekend. Voor het algemene materiaalkader kan het item kleipijp worden geraadpleegd.

Op de voorkant van veel exemplaren staat het zegel van de stad. De twee hagedissen op het zegel, samen met mijnwerkersgereedschap, komen uit het wapen van de stad. Volgens de lokale legende leidden twee hagedissen — de een met een gouden, de ander met een zilveren glans — een herder naar de plek waar de rijkdom verborgen lag, en zo begon ook de mijnbouw in de stad.

Opkomst en Verval

Er wordt aangenomen dat de plaatselijke bevolking het pijproken leerde kennen in de jaren na 1663, toen de legers die ter verdediging van Wenen werden verzameld door Noord-Hongarije trokken; op basis van vormkenmerken wordt ook het begin van de pijpenmakerij in Selmec in deze periode gedateerd. De echte, georganiseerde productie begint pas aan het begin van de achttiende eeuw. In één enkele bron worden Benjamin Annert en F. Netter genoemd als de twee namen van deze vroege fase; dit wordt niet bevestigd door onafhankelijke dossiers. Voor de negentiende eeuw is de situatie duidelijker: in de stad zijn bijna twintig ateliers vastgesteld, en meesters als S. Boscovitz, Anton Partsch, Jacob Reinitz, S. Seiler en Károly Zachar staan bekend om hun stempels. De verplichting tot stempelen gaat terug op een reglement van de Habsburgse overheid uit het begin van de eeuw.

De piek ligt in de negentiende eeuw, en op die piek heeft de politiek een groot aandeel. Nadat de onafhankelijkheidsbeweging van 1848 was neergeslagen, ging Lajos Kossuth in ballingschap; hij werd eerst ontvangen op Ottomaans grondgebied, en trok vervolgens in 1851-1852 kris-kras door Amerika. Overal waar hij kwam, werd ook de Selmec-pijp bekend; de pijp werd eerst in het Ottomaanse Rijk in de mode, daarna in Noord-Italië, en uiteindelijk in Amerika. Deze golf duurde niet lang: tegen het einde van de eeuw trok de markt zich weer terug tot lokale schaal, sloten de ateliers een voor een, en verzamelden de mallen zich in handen van een klein aantal producenten. Volgens de dossiers heeft de laatste producent het tot het midden van de twintigste eeuw volgehouden. Vandaag worden Selmec-pijpen alleen nog in musea en collecties gezien, als getuigen van hun gedeelde oorsprong met de chiboukcultuur van het Ottomaanse Rijk.