Trypis Pipes (Phillip Trypis)

Trypis Pipes is het kleinschalige pijpenatelier dat de in Griekenland geboren Phillip Trypis in Canada oprichtte. Naar verluidt begon hij zijn loopbaan met het zagen van blokken in een briarmolen en zette hij, eenmaal in Canada gevestigd, een lange productieloopbaan voort; een promotietekst uit het einde van de jaren 2000 zet deze periode op meer dan veertig jaar. Zijn naam wordt zowel met zijn eigen merk als met Brigham Pipes, waarvoor hij jarenlang werkte, in verband gebracht.

De jaren bij Brigham

Trypis' bekendste functie is die van productieleider bij Brigham. Deze informatie berust op één enkel hoofdverhaal, volgens hetwelk hij de pijpenproductie van de fabriek leidde in de periode waarin de jaarlijkse productie van het bedrijf de vijftigduizend overschreed. Dit betekende niet zozeer het werk van een atelier waar elk stuk met de hand wordt gevormd, maar veeleer het reguleren van de doorstroom van massaproductie, de aanvoer van briar en de kwaliteitscontrole. Ook nadat Trypis vertrok om zijn eigen zaak op te richten, verbrak de band niet volledig: hij bleef briar importeren en tienduizenden koppen voor Brigham draaien. Men neemt aan dat Brigham in de Canadese pijpenmakerij een soort meesterschool was, waaruit enkele namen zijn voortgekomen die later onder hun eigen naam bekend werden; Trypis staat aan het hoofd van deze namen.

Eigen merk en productie

Zijn eigen pijpen produceerde hij in het atelier bij zijn huis in het kleine plaatsje Oakwood in Ontario. Dat de productieaantallen in duizenden worden uitgedrukt, wijst erop dat het atelier eerder een snel en gestaag werkende ambachtsman was dan een uit kunstenaarschap voortgekomen boetiekmeester. In de verkooppromoties van die tijd wordt vermeld dat het gebruikte materiaal bestond uit jarenlang gerijpte ebauchon-blokken en plateau-briar uit Italië; dit detail is niet door onafhankelijke bronnen bevestigd.

Zijn vormassortiment valt in tweeën uiteen. Aan de ene kant staan overwegend gebogen (bent) interpretaties van klassieke vormen zoals billiard, apple en dublin, aan de andere kant grote freehand-stukken die niet aan een vaste vorm gebonden zijn. In de oppervlaktebehandeling springt rustication er duidelijk uit; in restauratieteksten wordt vermeld dat de door hem gebruikte rustieke textuur die van de Brigham-pijpen uit dezelfde periode benadert. Gemengde afwerkingen, waarbij gladde en rustieke zones in dezelfde kop worden gecombineerd, komen ook regelmatig voor. Voor het effect van oppervlaktevoorkeuren op het pijpenkarakter kan het artikel oppervlaktebehandelingen worden geraadpleegd.

Stempel en bekendheid

De pijpen worden doorgaans gemerkt met de vermelding "Made in Canada" onderaan de steel en, in de meeste exemplaren, met de handgeschreven signatuur "Trypis"; bij sommige exemplaren wordt ook een vormnummer toegevoegd. Er wordt gemeld dat de meester ernstig gewond raakte bij een val, dat hij weliswaar terugkeerde naar de werkbank maar niet langer de reizen kon voortzetten die hij vroeger maakte om zijn pijpen te promoten; de precieze datum van dit voorval is niet met zekerheid bekend, maar wordt gesitueerd in de tweede helft van de jaren 2000. Of de meester vandaag nog produceert, is niet bevestigd. Het merk wordt niet gevolgd als een geregelde productielijn, maar via estate-stukken die op de tweedehandsmarkt circuleren.