Yashtylov (Viktor Yashtylov)

Yashtylov is de naam van de handgemaakte pijpen die de Russische maker Viktor Yashtylov produceert in zijn atelier in Sint-Petersburg. Het atelier werd opgericht in het voorjaar van 2005; sinds die datum is Yashtylov, zowel door zijn eigen freehand-ontwerpen als door zijn ongewone oplossing voor het bevestigen van het mondstuk aan de kop, uitgegroeid tot een naam die ook buiten zijn land bekend is.

De Weg naar het Atelier

Volgens registraties werd hij in 1971 geboren in Sint-Petersburg en heeft hij zijn hele leven in deze stad doorgebracht. Hij begon met pijpenmaken vroeg in de jaren 2000, aanvankelijk voor zichzelf; de eerste jaren gingen op aan het leren en het opzetten van een werkbank, waardoor zijn werk pas rond 2004-2005 een breder publiek bereikte. Het voorjaar van 2005 geldt als de officiële start van het atelier. Yashtylov heeft van het begin af aan naast kant-en-klare pijpen ook maatwerk aangenomen: een pijp maken op basis van een schets of foto die een klant opstuurt, een verloren pijp namaken, een gebroken steel repareren, een versleten ketel opknappen en een nieuw mondstuk aanbrengen behoren tot de diensten van het atelier. De doorlooptijd van een bestelling kan, afhankelijk van de drukte, één tot twee maanden bedragen.

Magnetische Verbinding

De uitvinding waarmee Yashtylovs naam het meest bekend werd, is de magnetische verbinding die in de plaats komt van de klassieke tap-en-gat (tenon-mortise) verbinding. Kleine, hoogwaardige magneten die in het uiteinde van de steel en de basis van het mondstuk worden geplaatst, zorgen ervoor dat de twee delen zonder wrijving en op een gladde manier samenkomen. Deze oplossing leverde hem twee dingen op: de gebruikelijke cilindrische doorsnede in het overgangsgebied hoeft niet langer verplicht te zijn, en de pijp kan zelfs worden gedemonteerd terwijl hij nog warm is. In zijn vroege werk had hij de relatie tussen het uiteinde van de steel en de basis van het mondstuk soms geprobeerd te laten samenvloeien met parallelle lijnen, en soms bewust tegenover elkaar gesteld met een opzettelijke asymmetrie; de magneten maakten het gemakkelijker om deze zoektocht door te trekken naar concave en golvende oppervlakken, naar gefacetteerde en gepaneelde freehand-vormen.

Materiaal en Vakmanschap

Hij werkt voor de koppen met drie jaar gerijpte briar plateaublokken; in de bronnen worden blokken van Corsicaanse en Spaanse herkomst genoemd, en er wordt vermeld dat het atelier van plan is over te stappen op tien jaar gerijpte Algerijnse briar. Voor mondstukken gebruikt hij vooral eboniet met het stempel "A", en op verzoek grijpt hij ook naar Cumberland, acryl en kunstbarnsteen. In de oppervlaktebewerking volgt hij een getrapte opeenvolging, van fijn schuren tot carnaubawas; ook het binnenoppervlak van de ketel wordt met schuurpapier gladgemaakt. Het rookkanaal maakt hij, afhankelijk van de maat van de pijp en de wens van de besteller, ongeveer tussen de 2,8 en 4,5 millimeter breed; het luchtkanaal in het mondstuk werkt hij uit in een kegelvorm die versmalt naar de beetpunt toe. Ook de breedte en dikte van de beetpunt worden zo afgesteld dat de pijp comfortabel in de mond ligt.

Zijn Plaats Rond Sint-Petersburg

Yashtylov wordt beschouwd als een van de centrale namen van de hedendaagse makersgeneratie in de stad. Zijn atelier was niet alleen de plek van zijn eigen productie, maar ook van de vorming van anderen: Andrey Grigoriev was jarenlang een vaste gast, gaf in 2010 op voorstel van Yashtylov zijn baan als ingenieur op voor een leertijd en stapte over naar het voltijds maken van pijpen, en leerde ook de techniek van het magnetische mondstuk in dit atelier. Voor andere voorbeelden van Russische handgemaakte productie, zie de artikelen Vladimir Grechukhin en Kharitonov.