Yunar Pipe (Yunar Meerschaum)

Yunar Pipe is het atelier van graveur Abdülvahap Yunar, werkzaam in Eskişehir, en het merk van de meerschuimpijpen die in dit atelier worden bewerkt. In buitenlandse correspondentie en op de website luidt de naam "Yunar Meerschaum". Yunar, die het ambacht bij zijn vader leerde, geldt als tweede generatie graveur in de familie; omdat de productie tot op vandaag afhangt van de werkbank van één enkele meester, valt het merk eerder onder de definitie van een ambachtelijk atelier dan onder een industriële structuur.

Meester en atelier

Volgens de overlevering begon Yunar in 1990 met graveren, in ateliers in zijn eigen dorp. In 2006 richtte hij zijn eigen werkbank op in de historische wijk Odunpazarı van Eskişehir, en in 2010 ontving hij het certificaat van traditioneel ambachtskunstenaar, uitgereikt door het Ministerie van Cultuur en Toerisme. In een persbericht van januari 2025 wordt vermeld dat hij in bijna vijfendertig jaar werk meer dan zesduizend pijpen en meerschuimvoorwerpen heeft bewerkt; dit cijfer berust op de eigen verklaring van de meester.

Het atelier bevindt zich in de Atlıhan Ambachtenmarkt in de wijk Paşa. De markt is ontstaan uit een karavanserai uit het midden van de 19e eeuw, die door de gemeente Odunpazarı is herbouwd; het gebouw met twee verdiepingen is verdeeld over ateliers voor meerschuim, zilver, aardewerk en glas. Dit systeem, waarin productie en verkoop onder hetzelfde dak zijn samengebracht, is de voortgezette vorm van de eeuwenoude marktentraditie van het graveren van meerschuim in Eskişehir.

Snijden en afwerken

Yunar beschrijft zijn eigen werkwijze als een ontwerpproces dat rechtstreeks op de steen verloopt, zonder eerst een schets op papier te maken. Het ruw op maat gebrachte blok wordt uitgesneden met fijne mesjes. De ruwe steen, die bij het uit de mijn komen nog water bevat, wordt na het snijden gedurende lange tijd gedroogd door verwarming; daarna wordt ze ondergedompeld in verwarmde was en met de hand gepolijst. De was verzadigt het poreuze oppervlak zonder het te verstoppen en bereidt de bodem voor op de kleur die de steen na verloop van tijd donkerder krijgt.

Het gebruikte materiaal komt uit de eigen mijnen van de streek. In hetzelfde bericht wordt vermeld dat meerschuim in de mijnen van Eskişehir wordt gewonnen op dieptes tussen ongeveer dertig en honderdzeventig meter, en dat meesters af en toe moeite hebben om ruw materiaal van bewerkbare kwaliteit te vinden.

Producten

De catalogus omvat naast klassieke pijpvormen ook het vertrouwde figuurrepertoire van de graveerkunst uit Eskişehir: menselijke en dierlijke koppen, koppen in de vorm van een adelaarsklauw, en met bloemmotieven versierde schachten. Daaraan worden beschilderde gekleurde modellen toegevoegd, pijpen met een metalen lichaam waarvan de kop verwisselbaar is, en sigarenpijpjes; het atelier bewerkt bovendien meerschuim voor bidketting en halsketting. Omdat elk stuk met de hand wordt afgewerkt, is bij gegraveerde exemplaren geen exacte herhaling van hetzelfde patroon te verwachten.

Een aanzienlijk deel van de producten gaat naar het buitenland. Volgens de eigen promotie van het merk zijn de belangrijkste afnemende landen de Verenigde Staten, Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk, Japan en China; in de verklaringen van de meester begin 2025 wordt gezegd dat de meeste interesse komt uit China en de Verenigde Staten.