Cornell & Diehl

Cornell & Diehl (kortweg C&D) is een merk dat wordt gerekend tot de meest productieve vertegenwoordigers van de Amerikaanse boetiek-pijptabakmengerij. Het bedrijf, dat het echtpaar Craig en Patty Tarler begon als pensioenbezigheid, staat bekend om zijn aanpak van kleine partijen (small batch), een ongewoon breed assortiment mengsels en werkwijzen die op handwerk berusten. De merknaam is een samenvoeging van Cornell, de tweede voornaam van Craig, en Diehl, de meisjesnaam van Patty.

Oprichting en Ontwikkeling

Het bedrijf ontstond begin jaren negentig — bronnen geven wisselende oprichtingsjaren tussen 1990 en 1992 — door de aankoop van de voorraad van het op sluiten staande mengbedrijf Amar Blending Company. De productie vond eerst plaats in de garage van het huis van het echtpaar Tarler in Pennsylvania, en vanaf 1994 in een garage in het stadje Morganton in Noord-Carolina; pas in 2005 kreeg het merk zijn eerste echte productiefaciliteit.

Na de dood van Craig Tarler in 2012 fuseerde het bedrijf in 2014 met Laudisi Enterprises, de koepelorganisatie van de website Smokingpipes.com, en verhuisde het naar Zuid-Carolina. In 2023 verhuisde het merk naar zijn huidige faciliteit bij Longs; in de bedrijfsgeschiedenis wordt verteld dat het productievolume tijdens de Laudisi-periode veelvoudig is gegroeid, zonder dat de aanpak van kleine partijen werd losgelaten.

Productiefilosofie

Wat C&D onderscheidt, is dat het handwerk behouden blijft terwijl de schaal groeit: mengsels worden op bestelling in kleine hoeveelheden bereid, met de hand gemengd en geperst. Deze aanpak zorgt er zowel voor dat de tabak vers blijft als dat het bedrijf honderden verschillende mengsels tegelijk in leven kan houden. Tegenover de eenvormige, hoogvolume productie van de grote fabrieken biedt de catalogus van C&D een grote diversiteit die de experimenteerdrang uit de garagedagen weerspiegelt; in dat opzicht wordt het merk gerekend tot de pioniers van de Amerikaanse "boetiekmengerij"-beweging.

Het bedrijf is bovendien sinds het jaar 2000 de producent van alle mengsels die het etiket G.L. Pease dragen; de samenwerking tussen de twee merken, die inmiddels een kwart eeuw overspant, geldt als de bekendste samenwerking in de Amerikaanse boetiekmengerij.

Bekende Mengsels

• Star of the East: een donker getint Engels mengsel waarvan ongeveer de helft bestaat uit Cypriotische Latakia, aangevuld met Izmirse oriënttabak en rode Virginia.

• Bayou Morning: een kruidig Virginia-Perique-mengsel met een hoog aandeel Perique.

• Autumn Evening: met ahornaroma, het bekendste aromatische mengsel van het merk.

• Small Batch-reeks: in beperkte oplage geproduceerde jaarlijkse speciale edities, zoals Carolina Red Flake, bekend om snel uitverkocht te raken onder verzamelaars.

Het merk heeft ook een opmerkelijke kant voor Turkije: C&D gebruikt in veel van zijn Engelse mengsels oriëntbladeren, met name uit Izmir. Deze keuze wordt aangehaald als voorbeeld van de zichtbaarheid van Turkse tabak in de hedendaagse Amerikaanse mengerij.