G.L. Pease

G.L. Pease is het Amerikaanse boetiek-pijptabaksmerk dat mengmeester Gregory L. Pease begin 2000 in Californië oprichtte. Het doel van het merk is de klassieke stijl van de Engelse mengeling, die door de industrialisering dreigde te verdwijnen, in leven te houden; deze aanpak wordt samengevat in de slogan "Preindustrial Tobaccos for the Contemporary Pipe Smoker" (pre-industriële tabak voor de hedendaagse pijproker). Met zijn model dat kleinschalig ontwerp combineert met grootschalige productie wordt G.L. Pease beschouwd als een van de pioniers van de in de jaren 2000 opkomende boetiek-mengbeweging.

Van Drucquer &Amp; Sons naar het eigen merk

Pease leerde het vak in de in de pijpwereld legendarische winkel Drucquer & Sons in het Californische Berkeley. Hij was tijdens zijn studiejaren vaste klant van deze winkel, ging er later werken en bereidde zelf de beroemde huismengelingen van de zaak. Naar verluidt was Drucquer & Sons een gevestigde onderneming die tabak verzond naar een zo breed netwerk dat er bestellingen kwamen van het poolteam van admiraal Byrd en van regisseur Cecil B. DeMille; Pease wordt gezien als de drager van die traditie.

Voordat hij zijn eigen merk begon, richtte hij in 1998 samen met zijn vriend Irwin Friedman zijn eerste onderneming op, "Friedman & Pease". Dit samenwerkingsverband, dat ongeveer achttien maanden duurde, was de voorloper van het G.L. Pease Tobaccos dat hij begin 2000 alleen oprichtte.

Productiemodel

Een van de opvallendste kanten van het merk is de manier van produceren. Pease ontwikkelt de mengrecepten zelf; de serieproductie wordt sinds 2000 verzorgd door Cornell & Diehl. Deze taakverdeling, waarbij het ontwerp bij een boetiekmenger en de productie bij een gevestigde fabriek ligt, wordt beschouwd als een van de eerste grote voorbeelden van de samenwerking tussen boetiekontwerp en contractproductie (contract manufacturing) die later gangbaar werd in de wereld van pijptabak. Dit model heeft het een klein merk mogelijk gemaakt een breed publiek te bereiken zonder concessies te doen aan de recepten.

Mengelingen en collecties

G.L. Pease brengt zijn mengelingen uit in thematische collecties zoals Original Mixtures, Classic Collection, Fog City Selection en Old London Series. De bekendste voorbeelden zijn onder meer:

• Westminster: wordt beschouwd als het schoolvoorbeeld van de klassieke Engelse mengeling.

• Blackpoint: brengt rode en citroen-Virginiabladeren samen met Cypriotische Latakia, oosterse tabakken en perique.

• Abingdon, Quiet Nights, Maltese Falcon, Gaslight: worden in gebruikersbeoordelingen genoemd als een van de meest gewaardeerde hedendaagse Engelse en Balkan-mengelingen.

Geschriften en invloed

Pease is niet alleen bekend om zijn mengelingen, maar ook om zijn geschriften over pijptabak. Zijn "Briar & Leaf Chronicles"-stukken op zijn eigen site en zijn column in Pipes Magazine behoren tot de vaak geraadpleegde teksten over onderwerpen als tabaksoorten, mengopbouw en rijping; in dat opzicht wordt hij beschouwd als een van de meest geciteerde auteurs op dit gebied. Het merk blijft tot op heden nieuwe mengelingen uitbrengen en behoudt zijn rol als brug tussen de klassieke Engelse stijl en de hedendaagse pijproker.