Бриар (вересковый корень)

Бриар (англ. briar, франц. bruyère) — бесспорный король древесины, используемой в трубочном деле. Получают его из подземного корневого нароста (капа) древовидного вереска (Erica arborea), растущего в бассейне Средиземного моря. Вереск — кустарник, достигающий 6-7 метров; однако в трубку превращается не его ствол, а именно этот нарост, разрастающийся между корнем и стволом. Сегодня почти все классические деревянные трубки, приходящие на ум при слове "трубка", делаются из бриара.

Почему именно бриар?

Корневой нарост — это запас воды и питательных веществ, позволяющий растению выживать в засушливой и подверженной пожарам местности. Именно эта функция придаёт ему три идеальных для трубки свойства:

• Жаростойкость: плотная и богатая минералами текстура долгие годы выдерживает жар тлеющего табака.

• Баланс лёгкости и прочности: несмотря на твёрдость, достаточно лёгок, чтобы удерживать трубку во рту.

• Рисунок волокна: волокнистая структура нароста образует эстетичные узоры, которые мастера классифицируют такими названиями, как "straight grain" (прямое волокно), "birdseye" ("птичий глаз") и другими.

Считается, что самый твёрдый и наиболее устойчивый к огню бриар получают из старых корней, медленно растущих на неплодородных каменистых средиземноморских склонах, непригодных для земледелия. Не всякий нарост годится в дело: для трубки подходят только округлые и правильной формы, а бесформенные отбраковываются ещё на этапе сбора.

История

Использование бриара в изготовлении трубок распространилось в середине XIX века вокруг французского городка Сен-Клод. По самой известной легенде, после смерти Наполеона в 1821 году некий француз, отправившийся паломником на Корсику, сломал в пути свою трубку, и местный пастух сделал ему новую из верескового корня. Однако признаётся, что реальная дата события приходится значительно позднее — на середину века; источники не сходятся в точном годе.

Претензия на происхождение принадлежит не только Сен-Клоду: городок Сен-Поль-де-Фенуйе в Восточных Пиренеях также утверждает, что первая бриаровая трубка была вырезана на его земле. Документально подтверждено следующее: в октябре 1858 года из южных областей в Сен-Клод за месяц было доставлено 1440 заготовок трубочных блоков — то есть к этому времени промышленность уже была налажена. О переходе трубки во всём мире на бриар и превращении Сен-Клода в "колыбель трубки" рассказывает статья бриаровая революция.

От сбора до блока

Собранные наросты не выдерживают долгого хранения; чтобы предотвратить их порчу при транспортировке, лесопильные мастерские (sawmill) строились в непосредственной близости от районов сбора и в раннем периоде работали на энергии воды. В мастерской нарост распиливается на два типа блоков:

• Эбошон (ebauchon): прямоугольный блок, получаемый из внутренней части нароста; отличается высоким выходом, но случайным направлением волокна. Считается экономическим стандартом фабричного производства.

• Плато (plateaux): вырезается из внешней, покрытой корой части; крупнее и с более выраженной ориентацией волокна. Именно плато — предпочтение артизанских мастеров.

Распиленные блоки варят, чтобы удалить смолу и сок; не проваренный бриар даёт при курении и горячий, и неприятный на вкус дым. В первых опытах трубки, изготовленные из непроваренной древесины, при курении, как рассказывают, "взрывались"; существует и теория, что техника кипячения была заимствована из производства пробки в том же регионе. После кипячения блоки оставляют сохнуть на открытом воздухе естественным образом в течение 2-5 лет. Поспешная сушка приводит к неприятному привкусу и растрескиванию при курении; поэтому хорошо просушенный бриар считается первым условием качественной трубки. Процесс превращения блока в трубку рассматривается в статье как делают трубку, а техники отделки, применяемые к корпусу, — в статье методы отделки поверхности.

Выдержка в масле

Самая известная альтернатива естественной сушке — выдержка в масле (oil curing), на которую основатель марки Dunhill, Alfred Dunhill, получил патент к 1913 году. В этом процессе трубки надеваются чашами на латунные штыри, нагреваемые газовым пламенем; горячее масло в течение нескольких недель продвигается по волокнам, собирая остатки смолы и сока. Истинной целью метода была не тонкость вкуса, а скорость и себестоимость: удаляя остаточный сок из французского бриара, метод облегчал период разработки (алыштырма) новой трубки.

География бриара

Центр тяжести поставок бриара на протяжении истории смещался: сначала Франция и Корсика, затем итальянские регионы Калабрия, Сицилия и Сардиния, Греция, алжиро-марокканская полоса и Испания. Сегодня основными источниками считаются Италия, Греция, Испания и Марокко.

В качестве альтернативы бриару также используются такие материалы, как морская пенка, кукурузный початок и морта; сравнительный обзор см. в статье материалы для чаши трубки.