Отверждение и обработка (Curing & Treating)

Отверждение и обработка (curing & treating) — общее название совокупности этапов сушки и очистки, которые проходит распиленный блок бриара на пути превращения в трубку. Часть этой работы выполняется на распиловочном предприятии в стране, откуда добыт корень, часть — на собственном станке мастера трубок, купившего блок. Два этапа дополняют друг друга: первый грубо приводит сырьё в пригодное для использования состояние, второй доводит этот конкретный блок до кондиции по меркам конкретной мастерской.

Первичная подготовка на распиловочном предприятии

После того как кряжи, извлечённые из корня, грубо распилены на блоки, их варят в больших котлах. Цель этой операции — вывести наружу смолы и сок, содержащиеся в порах древесины, и заменить их водой; таким образом в значительной мере предотвращается резкий привкус, который иначе ощущался бы при первых раскурах. После варки блоки медленно сушат в контролируемых условиях. Сообщается, что эта первичная сушка занимает около восемнадцати месяцев. Длительность также зависит от региона происхождения корня: в источниках для калабрийского бриара указывается диапазон созревания от одного до трёх лет, а для тосканского — от трёх до пяти лет.

Выдержка в мастерской

Перед мастером, получившим блоки, открыты два пути: естественная сушка на воздухе, занимающая годы, либо сушка в печи, измеряемая днями. Большинство мастерских ручной работы предпочитают естественный путь; считается, что он оставляет меньше трещин и разрывов, а также лучше сохраняет текстуру древесины. При естественной сушке блоки хранят на проветриваемых стеллажах и регулярно переворачивают, поскольку блок, открытый только с одной стороны, сохнет неравномерно. Сезонные перепады температуры и влажности также считаются частью этого выравнивания. В небольших мастерских идеальной мерой считается выдержка запаса более пяти лет с момента распила; известно, что некоторые мастера, например Talbert Pipes, используют блоки старше десяти лет. Древесные сушилки, обдувающие горячим воздухом, рассматриваются скорее как вспомогательное средство; широко распространено мнение, что ускоренная сушка не заменяет естественного созревания.

Обработка заготовки и покрытие чаши

Даже в блоке, выдержанном годами, в сердцевине может оставаться влага; когда древесину просверливают и грубо формируют, открывается срез, и высыхание вновь ускоряется. Поэтому заготовку (stummel), прежде чем её обработка будет завершена, могут оставить отдыхать на несколько недель. Поскольку колебания размера заканчиваются именно на этом этапе, последующие операции проходят надёжнее.

После окончания выдержки некоторые мастерские в последний раз варят заготовку. Сообщается, что эта операция растворяет остатки смолы, сохраняющиеся на стенке табачной чаши, и повышает устойчивость древесины к прогоранию; состав смеси чаще всего остаётся собственным know-how мастерской и не разглашается. Поскольку варка возвращает древесине влагу, после неё заготовку вновь сушат.

Последний шаг — нанесение тонкого защитного слоя внутри чаши. Традиционно применялись смеси на основе силиката либо молока; некоторые мастера вместо этого разработали собственные составы на основе угольной пыли. Цель — облегчить образование слоя нагара при первых раскурах, не препятствуя при этом передаче влаги табака древесине. Эффект покрытия в полной мере проявляется именно в период обкуривания.