Aldo Velani

Aldo Velani — не имя настоящего трубочного мастера, а название бренда, придуманное, чтобы предложить американскому рынку трубку итальянской работы. Большая часть трубок изготавливалась в тосканском портовом городе Ливорно, в мастерской Чезаре Баронтини (Cesare Barontini). Бренд упоминается вместе с другими именами той же фабрики — Cesare, L'Artigiana, Stuart и Cortina; поэтому Aldo Velani считается не самостоятельной мастерской, а линией, выделенной для экспорта давно работающей итальянской фабрикой.

Возникновение названия

По имеющимся данным, бренд возник в начале 1970-х годов по инициативе нью-йоркского импортёра Mastercraft. Компания, до этого ввозившая в основном французские и английские трубки, решила добавить в свой каталог итальянскую серию и вступила в контакт с Barontini в Ливорно. По преданию, название было составлено из двух имён, выбранных по телефонному справочнику во время встречи в Италии; иными словами, "Aldo Velani" с самого начала было вымышленной личностью. Это была распространённая практика среди импортёров того времени: звучащее по-итальянски название для американского покупателя с первого взгляда сообщало происхождение товара.

История семьи Баронтини гораздо старше самого бренда. В 1890 году Турильдо Баронтини открыл в Ливорно мельницу для обработки корня вереска (briar), где поначалу обрабатывали только трубочные заготовки (ebauchon). К производству готовых трубок перешли в 1925 году под руководством Бруно Баронтини; предприятие, простоявшее около семи лет во время Второй мировой войны, вновь открылось в 1946 году усилиями Бруно и Иллико Баронтини. В 1955 году во главе фабрики встал сын Бруно, Чезаре Баронтини, а в последующие годы он делил управление с дочерьми Барбарой и Сильвией.

Смены владельцев

Дальнейшая история Aldo Velani несёт на себе отпечаток слияний американской табачной промышленности. Датировки этого периода в значительной степени опираются на изложение, составленное нынешним владельцем бренда. Согласно ему, Dr. Grabow в 1969 году перешёл к United States Tobacco, а Mastercraft — в 1974 году к той же компании, и два предприятия были объединены в городке Спарта в Северной Каролине. В отличие от американских брендов, выпускавшихся в Спарте, Aldo Velani продолжали ввозить из Италии. После того как основанная в 1980-х годах Sparta Industries была примерно в 1997 году куплена компанией Lane Limited, бренд перешёл в её дистрибуцию. После слияния Lane с R. J. Reynolds в 1999 году в ходе последовавшей реструктуризации многие бренды были проданы или остановлены; Aldo Velani также на некоторое время исчез с рынка.

Согласно тому же изложению, в 2008 году бренд был приобретён компанией Mitchell Thomas Trading Co., производство было возвращено в мастерскую Barontini, где делались первые трубки, а повторный запуск состоялся на выставке IPCPR в июле того же года. Этим подробностям не удалось найти подтверждения в независимом источнике; однако то, что бренд продолжает выпускаться на производстве Barontini, подтверждается современной рекламой производителя.

Форма и клеймо

Трубки Aldo Velani считаются итальянской трактовкой классических форм, увеличенных в объёме и подчёркнуто эффектных. Устоявшиеся формы, такие как billiard и bulldog, здесь выполняются с более толстыми стенками и более полными размерами чаши; результат заметно отличается от сдержанного силуэта английской школы. В сериях часто встречаются полированная, рустикальная и пескоструйная отделки поверхности, а также использование декоративных колец, переходных деталей, соединяющих тело из briar с акриловым мундштуком, и цветных мундштуков.

На клеймах название бренда указано чётко. Наиболее часто упоминаемый коллекционерами знак — объединённый логотип, в котором передняя ножка буквы A в слове "Aldo" образована силуэтом трубки, а задняя ножка той же буквы соединяется с буквой V в слове "Velani". Детали клейма варьируются в зависимости от серии и периода, поэтому единая форма клейма не может служить критерием для всего производства.