Bessai: трубочный магазин в кливлендской галерее Arcade, работавший два поколения

Bessai — название трубочного магазина в городе Кливленд, штат Огайо, работавшего два поколения по одному и тому же адресу. Имя происходит от Джона Бессаи, который долгие годы вёл магазин в одиночку: один и тот же человек формовал трубки за верстаком, ремонтировал поступавшие трубки и следил за табачной полкой магазина. После него дело продолжил сын, Херб Бессаи. Имя Bessai в истории американских трубок ассоциируется не с широкой производственной сетью, а с ремесленным мастерством, сохранявшимся долгие годы в узком кругу.

Магазин в Arcade

Открытие магазина в документах датируется примерно 1898 годом. Адресом служила застеклённая сводчатая галерея Arcade, открытая в 1890 году между Эвклид-авеню и Супириор-авеню в Кливленде; эта галерея, самое оживлённое крытое торговое здание центра города, обеспечивала ремесленной мастерской постоянный поток покупателей.

Помещение состояло из двух небольших комнат. Передняя часть была отведена продаже и ремонту, задняя — верстаку. Трубки Бессаи формовались от начала до конца в этой задней комнате, одной парой рук; часы работы за верстаком подстраивались под спокойные часы магазина. Естественным следствием такого устройства был низкий объём производства. Небольшое число получавшихся трубок в основном оставалось в собственном кругу покупателей магазина, и за пределы этого круга попадали лишь единичные экземпляры.

Производство и клейма

Оставшиеся после Бессаи работы преимущественно относятся к классическим формам. Среди известных экземпляров можно назвать аккуратные корпуса billiard, длинночеренковые формы canadian и образцы bulldog. Материал — briar; в отделке поверхности применялись как гладкая полировка, так и рустикация с жёсткими, резко очерченными линиями.

Наиболее узнаваемый знак марки — клеймо: буквы "J" и "B" объединены так, что делят общую вертикальную черту на своих спинках, образуя как бы единую букву. Этот знак встречается как на мундштуке, так и на левой стороне черенка. В клеймах на черенке, помимо имени мастера, присутствует надпись "CLEVELAND, OH U.S.A." и обозначения сорта, такие как "SPECIAL", X и XXX.

Закрытие и след марки сегодня

Точная дата смерти Джона Бессаи неизвестна. Источники по трубкам сообщают лишь, что он умер до 1969 года; в некоторых коллекционных записях указывается конец 1968 года, однако эта информация не опирается на независимый документ. Магазин перешёл к сыну, Хербу Бессаи, который продолжил изготовление трубок. По тем же источникам, предприятие закрылось примерно в 1978 году.

Трубки Bessai сегодня редко встречаются во вторичном обращении. Имя известно прежде всего коллекционерам Огайо и Среднего Запада; за пределами этого региона оно практически не узнаваемо. Мастерство, оцениваемое по ограниченному числу сохранившихся экземпляров, считается коллекционерами качественным образцом американских магазинных трубок того периода. В этом отношении марка — один из ранних и долгоживущих примеров традиции американских трубок ручной работы, сложившейся в те же годы благодаря независимым мастерам, работавшим за собственными верстаками по всей стране.