Briarcraft

Briarcraft — американская трубочная фабрика, работавшая в первой половине XX века в городке Спринг-Вэлли, штат Нью-Йорк. Фабрику основал Richard Kliethermes Sr. В межвоенный период она считалась одной из крупнейших мастерских серийного производства в стране, уступая по масштабу, согласно источникам, лишь фабрике Medico. Компания закрылась в 1950 году.

Фабрика и семья

Предприятие семьи Kliethermes переживало наиболее продуктивный период между 1920 и 1940 годами. После смерти основателя руководство перешло к его сыну, Richard Kliethermes Jr.; его смерть в 1943 году совпала с годами спада, вызванного Второй мировой войной. Война напрямую затронула и поставки briar. До этого фабрика получала стволы из Африки; когда импорт прекратился, стали использовать местный корень из Южной Каролины, близкий по свойствам к briar. Дела так и не вернулись на прежний уровень, и предприятие закрылось в 1950 году.

Место, где производство велось изначально, находилось на Pipetown Hill Road — дороге, само название которой связано с трубочным делом; станки приводились в движение силой воды от плотины на озере Hyenga. Мастерская первоначально представляла собой двухэтажное деревянное каркасное здание, к которому со временем добавили двухэтажную каменную пристройку. В последующие годы фабрика переехала в центр городка, в здание на Central Avenue.

Smokemaster и марки

Продукт, закрепивший имя Briarcraft, — система, известная под названием Smokemaster. В мундштук (stem) этой трубки, в желобки, идущие вдоль шенка, вставляется сложенный вдвое ёршик для чистки трубки; ёршик впитывает влагу и осадок из дымового пути, а при загрязнении заменяется новым. Таким образом отпадает необходимость в распространённом в ту эпоху решении — металлическом уловителе осадка (stinger) с иглой. Патент США, на котором основана эта конструкция, зарегистрирован под номером 2 166 537: заявка подана 12 октября 1934 года, регистрация выдана 18 июля 1939 года. В патентном документе изобретателем значится Bernard M. Shoemaker; однако в трубочном сообществе изобретение чаще всего приписывают Kliethermes Jr. Какая из этих двух версий отражает внутреннее распределение ролей в компании, сегодня неясно. Подробности системы см. в статье фильтры и системы трубок.

На трубках высшего сорта Briarcraft обычно использовался геральдический логотип в форме ромба. Дефектные или более простые по исполнению чубуки фабрика выпускала под марками второго сорта (second): среди них Airo, Arcadian, Briarmeer, Cavalcade, Hallmark, Sterling Hall, Wimbledon и Smokemaster. Помимо этого, каталожные страницы и торговые витрины той эпохи указывают на то, что фабрика также выпускала продукцию под названиями Shur-Dri и Tuffies; независимого документального подтверждения для этих двух названий пока не приведено.

Дальнейшая история

Название Smokemaster не исчезло вместе с Briarcraft. Примерно в 1967 году права на название и систему были переданы Dr. Grabow; марка оставалась в производстве вплоть до середины 1990-х годов в виде трёх серий, различавшихся номерами 100, 200 и 300. Трубки с клеймом Briarcraft сегодня встречаются в коллекциях лишь как старые изделия; их клейма также служат отправной точкой для тех, кто хочет проследить американское серийное производство межвоенного периода.