Батера (Майкл Батера)

Батера (Butera) — марка трубок ручной работы из брайера, которые американский мастер Майкл (Майк) Батера (Michael Butera) выпускал под собственным именем. Перешедший к верстаку в конце 1970-х годов Батера считается одним из первых американских мастеров, достигших уровня мастерства и отделки, ранее считавшегося исключительно прерогативой европейских мастерских; поэтому историю американской сцены трубок ручной работы часто начинают именно с него.

От страхового дела к верстаку

Батера пришёл к верстаку не из ремесленной традиции, а из мира курения трубки. Его основной профессией было страховое посредничество; его связь с трубкой долгое время не выходила за рамки увлечённого пользователя. Этот интерес в производство превратила поездка в Европу в конце 1970-х годов. Центром поездки были Италия и Дания; Батера непосредственно на месте изучил как устройство верстака, так и подход к форме в ведущих мастерских того времени. Рассказывают, что в этот период он получил возможность близко наблюдать за работой резчика Бальдо Бальди (Baldo Baldi), а также завязал прочную дружбу с основателем марки Castello Карло Скотти (Carlo Scotti). По возвращении он занялся сразу двумя делами: с одной стороны, вошёл в табачно-сигарную торговлю, с другой — организовал собственный верстак и начал резать трубки.

Награды и масштаб производства

Признание пришло быстро. По имеющимся данным, на первой же выставке, где Батера участвовал в качестве трубочного мастера — в 1985 году, — он получил награду "лучшая стандартная форма"; в течение девяти лет регулярного участия в выставках Pipe Collectors International он ежегодно удостаивался наград. При этом производство никогда не выходило на фабричный уровень. По имеющимся данным, даже в самый продуктивный период годовой выпуск не превышал 150-200 трубок, а мастер регулярно ездил в Италию, чтобы лично отбирать заготовки. Этот разрыв между числом наград и объёмом производства считается главной причиной того, что подпись Батеры уже тогда была редкой и востребованной.

Табачная и сигарная сторона

Имя Батеры фигурировало не только на трубках. Со временем мастер сместил акцент на смешивание табака и дистрибуцию; линия сигар Butera Royal Vintage, выпускавшихся в Доминиканской Республике с 1993 года, — продукт этого периода. В сфере трубочного табака в оборот вошли и смеси под его собственным именем: серия Royal Vintage выпускалась в США, а серии Kingfisher и Pelican производились компанией Germain на острове Джерси. Торговое дело годами отвлекало мастера от верстака; отмечается, что впоследствии он продал обе компании.

Влияние и текущее положение

Главный вклад Батеры в американское трубочное дело ищут не столько в его собственных изделиях, сколько в следующем поколении мастеров. Считается, что он сыграл роль в становлении таких имён, как Майкл Фрей (Michael Frey), Стив Вайнер (Steve Weiner), Ларри Рауш (Larry Roush) и Премал Кхеда (Premal Chheda). Ещё одним каналом передачи знаний служил семинар по изготовлению трубок, который он вёл вместе с Ли фон Эрком (Lee von Erck) перед чикагской трубочной ярмаркой. В августе 2017 года крупное наводнение, обрушившееся на Хьюстон, повредило дом мастера и его мастерскую в гараже; по имеющимся данным, производство с тех пор приостановлено, и более свежей информации по этому поводу нет. Поэтому трубки с подписью Butera сегодня — ограниченные по числу изделия, переходящие из рук в руки только между коллекционерами.