Крупные биллиарды Dunhill (вариации LB и 835)

Крупные биллиарды Dunhill — тема коллекционирования, сложившаяся вокруг двух крупных форм биллиарда Dunhill, LB и ODA 835. Предмет интереса — не сами эти формы, а единичные экземпляры, которые при одном и том же клейме заметно выходят за рамки привычных размеров и пропорций. В 1975 году марка пересмотрела нумерацию форм, перейдя на трёхзначную систему; предыдущие полвека и охватывают большую часть подобных отклонений.

Разница между толстым и тонким («карандашным») черенком

LB попала в каталог после Первой мировой войны и стала самым узнаваемым крупным биллиардом марки. Форма чашки оставалась неизменной от начала до конца: толстый черенок и полная, напоминающая яблоко чашка. При этом в 1920-х годах, преимущественно на пескоструенной поверхности Shell, встречается совсем другая линия под тем же клеймом. У этих экземпляров черенок заметно истончён, порой до состояния, которое можно назвать «карандашным»; чашка же приобретает плоские боковины и вытягивается по высоте.

В коллекционных записях сообщается, что эти две линии различаются и клеймом: у тонких Shell рядом с LB стоит цифра 7, а у Bruyere LB тех же лет — цифра 8; эта цифра обозначает не форму, а код внутренней трубки (inner tube). Следует отметить, что это различие не подтверждено независимым источником, а опирается исключительно на коллекционные исследования. Согласно тем же записям, линия с тонким черенком заканчивается около 1930 года, и Shell LB возвращаются к стандартным пропорциям.

Причиной такой свободы называют технологическое различие между поверхностями. В первые годы поверхность Shell пескоструилась вдоль свили, и первоначальная заготовка могла существенно измениться в процессе обработки. Различался и материал: для Shell использовался мягкий алжирский бриар, для Bruyere — твёрдый калабрийский. У большинства довоенных Shell, изготовленных для лондонских магазинов, вообще нет клейма формы — только код внутренней трубки; на трубках, шедших на экспорт, клеймение номера ввели раньше, чтобы упростить заказ. Сообщается также, что форма 482, выпускавшаяся недолгое время в 1930-х годах, в записях марки значится как «очень большая LB», однако это сведения из вторых рук.

Повторение отклонения в эпоху ODA

После Второй мировой войны, когда в оборот вошла серия ODA / 800, место крупного биллиарда заняла 835. Первым биллиардом серии считается 832: он выделяется довольно толстой чашкой, черенком длины Canadian и коротким седловидным мундштуком. Известно, что нумерация в серии начала применяться лишь в 1950 году, а на нескольких более ранних экземплярах стоит только клеймо «ODA». Представленная несколько лет спустя 841 — интерпретация с более высокой чашкой, более длинным и тонким черенком.

Ранние экземпляры 835 не укладываются в единый шаблон. Образцы 1952 года заметно крупнее обычного, а один экземпляр 1953 года настолько тонок, что напоминает «карандашные» LB 1920-х годов. В 1961–1962 годах также зафиксировано небольшое число тонких 835; предполагается, что часть из них получилась из-за укорачивания бракованных черенков 841, а часть была вытесана намеренно. Само это объяснение в источнике подаётся как предположение. Известно и влияние поверхности на размер: при одном номере формы трубка увеличивается по мере продвижения от Tanshell к Bruyere. Причиной того, что «карандашный» крупный биллиард так никогда и не попал в каталог, называют склонность тонкого черенка к растрескиванию как при производстве, так и при использовании. Список номеров форм не выделяет эти вариации отдельным номером.