Eells

Eells — название трубок ручной работы, носящих подпись мастера Джона Х. Ильса, работавшего в городе Ричмонд штата Виргиния (США). В годы, когда в американских мастерских были в моде свободные формы, Ильс придерживался классических английских форм; его отличительной чертой было воплощение этих узнаваемых форм в необычно крупных размерах. Он известен не только своим станком, но и поддержкой, которую оказывал окружению: звание Doctor of Pipes, присуждаемое ежегодно лишь двум людям, было вручено Ильсу в 2011 году, и в наградных записях его имя упоминается как в связи с мастерством формы, так и в связи с тем, что он часто выступал наставником для американских мастеров. Мастера сегодня уже нет в живых.

Становление в мастерской Минсера

Знакомство Ильса с ремеслом произошло в Mincer's Pipe Shop, расположенном напротив кампуса университета Виргинии. Владелец лавки Роберт Минсер был братом Трейси Минсера, основателя марки Custom-Bilt, и обосновался в Шарлотсвилле в середине 1940-х годов, открыв собственное дело. В студенческие годы Ильс купил здесь свою первую качественную трубку в 1961 году: небольшой, полностью изогнутый Comoy's Tradition, выбранный самим Минсером. В 1968 году, вернувшись к учёбе, он устроился в ту же лавку на неполный день; начал с ремонта, а через несколько лет под присмотром Минсера перешёл к резьбе.

К этим наставническим отношениям он пришёл не с пустыми руками. Детство Ильса, выросшего в городке Уолтон округа Делавэр штата Нью-Йорк, после переезда семьи в Шарлотсвилл в 1958 году, в шестнадцать лет привело его к работе часовщиком в ювелирном магазине; эти годы, проведённые за тонкими механизмами, заложили основу ручной точности. В 1961-1963 годах он учился в университете Виргинии, прервал учёбу на трёхлетнюю военную службу и вернулся в Шарлотсвилл в октябре 1966 года.

Ричмондские годы и круг CORPS

Окончив учёбу в 1972 году, Ильс начал работать на предприятии Philip Morris в Ричмонде; за двадцать шесть лет, проведённых там, доступ к механическим мастерским позволил ему развить навык работы за станком. То, что он не оставил изготовление трубок, во многом связано с клубом Conclave of Richmond Pipe Smokers (CORPS), одним из основателей которого был Линвуд Хайнс, и с ежегодной ярмаркой клуба, сводившей Ильса с коллекционерами и начинающими мастерами; сам Ильс признавал этот долг. Американские мастера, такие как Пол Бонакисти и Майкл Линднер, в собственных рассказах называют наставничество Ильса одним из поворотных моментов в начале своего пути. Ильса также причисляют к американским мастерам, известным поверхностью пескоструйной обработки (sandblast).

Клеймо и система кодов

Маркируя свои трубки, Ильс сочетал штамп и гравировку пантографом. На трубках первой линии на чубук ставится клеймо "EELLS U.S.A." и рукописная подпись "JH Eells"; сведения о размере, годе и форме наносятся гравировкой. Подпись, наносимая на мундштук, тоже выполняется гравировкой: резцом с заострённым концом делается насечка глубиной около 0,8 миллиметра, которая заполняется белой эмалью.

Код, гравируемый на чубуке, состоит из цифры, трёх букв и одной отдельной буквы — например, "2 DCU H*"; в конце может добавляться необязательная звёздочка. Составные части несут следующую информацию:

• Цифра в начале обозначает не качество, а размер. По имеющимся данным, самая крупная трубка, изготовленная мастером, — длиной более тридцати сантиметров и с камерой глубже десяти сантиметров — относится к группе 14.

• Первая буква тройного блока указывает год выпуска; система начинается с буквы "A" для 1998 года и далее идёт по порядку, так что "F" соответствует 2003 году.

• Последние две буквы блока обозначают форму камеры и мундштука; "CU" означает стандартный биллиард с коническим мундштуком. К 2004 году число зарегистрированных форм превышало восемьдесят.

• Отдельно стоящая буква определяет поверхность; "H" соответствует чёрной пескоструйной обработке с красным акцентом.

• Звёздочка, если она есть, означает, что мундштук изготовлен из материала, отличного от чёрного вулканита; на трубках без звёздочки мундштук вулканитовый.

Линия Poplar Ridge и связь с Ardor

Вересковый корень (бриар) — природный материал, поэтому не каждая заготовка выходит безупречной: карманы песка, тонкие трещины или небольшие отклонения при сверлении — часть самой природы этого дела. Ильс не уничтожал заготовки с подобными дефектами, не влияющими на курение и срок службы трубки, а выделял их под названием "Poplar Ridge". Трубки этой линии изготавливались из того же бриара, что и первая линия; на чубук наносилась гравировка "Poplar Ridge" и подпись "JH Eells", а на мундштук — "PRSP", начальные буквы названия линии. Сведения о размере, годе и форме, а также клеймо "EELLS U.S.A." на этих трубках не ставились.

Имя мастера также связывают с формой "The John Eells Giant", представленной Monjure International — американским дистрибьютором итальянской марки Ardor. Сообщается, что интерес Ильса к крупным размерам повлиял на выпуск Ardor серий с крупными корпусами, и часто запрашиваемая интерпретация крупной формы была впоследствии представлена под его именем.