Генри Тиббе

Генри Тиббе (Henry Tibbe) — голландский токарь по дереву, превративший трубку из кукурузного початка из кустарного ножевого изделия в прочный товар, пригодный для серийного производства. Его имя сегодня неразрывно связано с Missouri Meerschaum — продолжением основанной им мастерской.

Из Голландии в Миссури

Имя Тиббе прочно связано с городком Вашингтон на берегу реки Миссури, входящим в округ Франклин. Семья поселилась здесь в 1860-х годах после переезда из Голландии; вместе с ним приехали жена Йоханна, брат Фриц и маленький сын Антон. По одной из версий, решение об эмиграции было связано с пожаром, уничтожившим дом и мастерскую в Энсхеде, однако эта деталь не подтверждена независимыми источниками. Небольшая мастерская, основанная в городке, поначалу не имела никакого отношения к трубкам: здесь изготавливали детали прялок, деревянные рукоятки и предметы домашнего обихода.

От початка к трубке

Направление дела изменило применение ножного токарного станка к кукурузному початку. Трубка из початка, изготовленная по заказу одного из местных фермеров, оказалась значительно ровнее вырезанных вручную образцов, а вслед за этим появились и заказы. Официальная история компании указывает 1869 год как начало этого производства; спустя несколько лет Тиббе с сыном Антоном объединили дело в рамках фирмы.

Коммерческий успех обеспечило прежде всего решение слабого места материала. Пористый и лёгкий початок быстро прогорал и продырявливался. Тиббе попробовал покрывать внешнюю поверхность чаши составом, напоминающим гипс, закрывающим поры, и в 1878 году запатентовал этот метод. Покрытие не только защищало трубку от прогорания, но и упрочняло початок, делая его пригодным для чистой станочной обработки. Только после этого стало возможным повторяемое производство с устойчивыми размерами.

Название Missouri Meerschaum

В 1883 году Генри и Антон подали заявку на регистрацию названия «Missouri Meerschaum» для своей продукции. Название было сознательной отсылкой к трубкам из анатолийского морской пенки — благодаря лёгкости и прохладному курению; по имеющимся сведениям, название предложил брат Генри, Фриц. Растущий поток заказов в эти же годы заставил расширить мастерскую: производство переехало сначала в более просторное помещение, оснащённое паровой машиной, затем, в 1880-х годах, в трёхэтажное кирпичное здание, выросшее в городке. В расширенном виде то же здание вмещает компанию и сегодня.

В 1887 году структура партнёрства преобразовалась в акционерное общество с разделённым на паи капиталом; эта деталь встречается лишь во вторичных источниках. Сообщается, что срок действия патента Тиббе на трубку из початка истёк в 1895 году, а основатель скончался годом позже. Вашингтон и после этого оставался центром дела; к 1925 году в округе насчитывалось около дюжины мастерских по изготовлению трубок из початков. Единственным предприятием, дожившим до наших дней, стала мастерская, основанная Тиббе, которая в 1907 году получила название Missouri Meerschaum Company.