James Upshall

James Upshall — мастерская вересковых (briar) трубок, основанная в 1978 году в деревне Тилшед графства Уилтшир в Англии и известная своими трубками с прямой текстурой, вытачиваемыми вручную. С самого основания она следовала не шаблонному и не серийному пути, а курсу, опирающемуся на поштучную резьбу; поэтому её причисляют к поздним представителям традиции английской трубки ручной работы.

От школы Charatan к Уилтширу

Все три основателя мастерской происходили из круга старинного лондонского трубочного дома Charatan. Генеральный директор фирмы того времени Кеннет Барнс, его сын Кеннеди (Кен) Барнс и мастер Барри Джонс, вытачивавший трубки в Лондоне с пятнадцати лет, покинули компанию после того, как Charatan перешёл под крыло Dunhill, и обосновались в Уилтшире. Название, данное марке, по собственному описанию компании, происходит от Джеймса Арчелауса Апшолла, предка семьи Барнс, увлекавшегося трубками.

Отмечается, что в годы работы в Charatan Джонс вытачивал значительную часть известных форм марки. Репертуар форм Upshall также опирается на этот накопленный опыт и в основном переосмысляет старые английские формы.

Способ работы мастерской

В производстве не использовались копировальный фрезерный станок и заранее настроенные машины; формообразование велось на едином токарном станке, резцом от руки. Естественным следствием такого метода становится то, что даже две трубки с одним и тем же номером формы отличаются друг от друга в деталях.

Выбор сырья объясняется тем же принципом. По собственному описанию мастерской, вместо печной сушки эбошона использовался естественно высушенный и выдержанный плато-briar (plateau), поставляемый из Греции; лёгкость и зрелая структура текстуры приводились как обоснование этого выбора. Самым часто повторяемым обязательством марки было отсутствие пасты и наполнителя в трубках, носящих её имя.

Буквы градации и серии

Буквенное клеймо на мундштучной части трубки Upshall описывает одновременно качество текстуры и цветовой тон поверхности. Трубки корневого (root) качества, у которых текстура может быть диагональной, пламенной или прямой, делятся по цветовому тону на три группы: красное дерево — S, каштановый тон — A, ореховый тон — P. Верхние градации только с прямой текстурой клеймятся, в свою очередь, как B, G, E, X и XX. Поскольку в высшей градации XX требуется непрерывная прямая текстура по всей чаше и мундштучной части, эта градация считается достижимой лишь в очень небольшой доле продукции и самым редко встречающимся клеймом.

Трубки, не подпадающие под буквенную систему, различаются по отделке поверхности; основные среди них — пескоструйная обработка, кора («bark») и чёрная отделка. Из-за нехватки крупных блоков briar крупногабаритные изделия, оставшиеся ограниченными по числу, были сведены в отдельную серию под названием Empire. Вторая линия марки, Tilshead, отводилась трубкам с небольшим дефектом в briar; поскольку работа выполнялась в той же мастерской и тем же методом, эти трубки тоже пользуются интересом у любителей.

Марка сегодня

Трудность найти качественный плато-briar и время, которое требует ручное точение, с самого начала удерживали производство в малом масштабе. По имеющимся записям, Кен Барнс в последние годы жизни обосновался в Корнуолле и начал изготавливать ограниченное число трубок, скончавшись в 2021 году. Сегодня марка живёт скорее не регулярным производством, а вторичным и коллекционным рынком; буквы градации на клейме вместе с номерами форм считаются главными подсказками для понимания качества трубки Upshall.