Jens Tao Nielsen (Tao)

Йенс "Тао" Нильсен (р. 1943) — датский трубочный мастер, подписывающий свои трубки только именем "Tao". В ремесло он пришёл поздно и окольным путём, а затем почти полвека проработал в одном и том же направлении. Хотя он формировался в мастерских датской школы, его работы опираются скорее на классические пропорции, чем на увлечение свободной формой того времени; его имя чаще всего связывают с интерпретациями из семейства bulldog.

Ученичество в Копенгагене

Юность Нильсена прошла в море. Вернувшись со службы, он решил остаться на суше и стал искать работу в Копенгагене: около трёх с половиной лет он простоял за прилавком трубочного магазина Wilhelm Jørgensen на улице Стрёгет. Среди марок, которые продавал магазин, был и Erik Nørding; однажды мастер предложил ему стать учеником. Так Нильсен перешёл за прилавок в мастерскую и проработал там два года.

Партнёрство Svendborg Piber

С встреченным в той же мастерской Поулом Ильстедом Бехом (Poul Ilsted Bech) он сразу сошёлся во взглядах на стиль: оба хотели отойти от популярных в то время свободных форм и вернуться к сдержанным, классическим линиям. С присоединением Хенрика Йоргенсена, готовившегося оставить банковское дело, сложилось партнёрство из трёх человек. На острове Фюн, в Свендборге, была выкуплена закрытая трубочная фабрика; предприятие вновь открылось для производства в 1970 году под названием "Svendborg Piber". По некоторым источникам, основание датируется 1972 годом. По имеющимся данным, здание досталось от Nordic Pipe Factory — одного из старейших трубочных предприятий страны.

Регулярные заказы одного немецкого импортёра быстро расширили дело; по имеющимся сведениям, число работников доходило до семнадцати. Партнёрство продержалось около двух лет. Ильстед, желавший делать штучные изделия, а не серийное производство, ушёл первым; за ним последовал и Нильсен, разошедшийся во взглядах с Йоргенсеном. Точно неизвестно, когда он полностью перешёл на работу под собственным именем — вторичные источники указывают на начало 1980-х годов.

Мастерская в Гаммельнюбю

После разрыва Нильсен несколько лет держал трубочный магазин в порту Свендборга. В то время город был центром трубочного дела страны; по имеющимся данным, одновременно были открыты магазины пяти трубочных мастеров. Позднее мастер переехал в Гаммельнюбю на окраине города и основал там свою мастерскую. Поскольку ежегодный выпуск трубок оставался ограниченным, его работы считаются желанными среди коллекционеров.

Стиль и подпись

В ранний период Нильсен делал крупные корпуса, со временем перейдя к среднему размеру; неизменной осталась плотная, массивная форма чаши. Bulldog — самая часто повторяемая форма этого подхода, известны также его интерпретации apple. Мундштуки изготавливаются вручную; он использует чёрный эбонит, камберленд и акрил янтарного цвета. На конец чубука почти всегда надевается широкое серебряное кольцо — это неизменная привычка мастера в отделке. Его клеймо — зубчатая, как пила, стрела рядом с именем. Связь с Ильстедом также не оборвалась полностью: время от времени два мастера выпускали совместные трубки под подписью "Tao & Ilsted".