Кай Нильсен

Кай Нильсен (Kai Nielsen) — датский трубочный мастер, родившийся в 1951 году в Вординборге. Как и большинство датских мастеров, он освоил ремесло за станком, сначала работая в семейной мастерской, а затем — в собственной, на острове Фюн. Изготавливаемые им трубки принадлежат к сдержанному, близкому к классике крылу течения, известного как Датская школа.

Семейная фабрика и годы Faaborg

Связь семьи Нильсенов с трубками восходит к фабрике Bari, которую отец Вигго Нильсен основал в 1948 году в ютландском городе Кольдинг. Первые работы Кая на этой фабрике относятся к юношеским годам — неполный рабочий день ради карманных денег; в 1972 году, в возрасте двадцати одного года, он перешёл на полную занятость. Продажа фабрики произошла во второй половине 1970-х годов; источники называют для этого события одновременно 1975 и 1978 годы.

После продажи фабрики отец Вигго вместе с двумя сыновьями, Каем и Йёргеном, начал изготавливать трубки, известные под именем Faaborg. Такой состав из трёх человек существовал долго; в периоды падения продаж братьям приходилось искать заработок вне мастерской. В последующие годы отец и старший сын работали в общей мастерской на острове Фюн, а после смерти Вигго Кай остался там один. Его брат Йёрген Нильсен продолжает работать в отдельной мастерской.

Рынки и размеры

Трубки с подписью Нильсена сначала стали известны в Германии, а затем вышли на рынки Японии и США. Привычки немецких покупателей привели к тому, что значительная часть производства выполнялась под 9-мм фильтр; по мере расширения рынка доля бесфильтровых образцов росла. Предпочтения по размеру также различаются по странам: трубки небольшого корпуса больше востребованы в Японии, крупные — в Германии и США. Для годового производства источники приводят цифры в несколько сотен; чаще всего упоминается диапазон 300-400 трубок, хотя в некоторых перечнях встречаются и немного более высокие оценки.

Клейма и градация

Система маркировки мастерской показывает не только качество поверхности, но и наличие в трубке гнезда для фильтра: бесфильтровые трубки получают возрастающую маркировку от одной до четырёх "V", трубки с фильтром — буквенное обозначение. Изделия из наиболее отборных чурок выделяются отдельно под названием "Jewels of Denmark" и градируются от A до D, где A — высшая ступень. Детали буквенного порядка несколько различаются в источниках, но основная логика неизменна: глядя на клеймо, человек может составить представление о трубке, не разбирая мундштук.

Материал и работа

Основным сырьём мастерской служит корсиканский бриар, чурки которого перед обработкой годами сушатся на воздухе. Среди материалов мундштука преобладают эбонит и кумберленд, время от времени используется и акрил; мундштуки вырезаются вручную и подгоняются к каждой трубке индивидуально. Эта мастерская стала и местом обучения: Курт Баллеби (Kurt Balleby), известный сегодня под собственным именем, проходил ученичество у Кая Нильсена в начале 1980-х годов, начав с работы над мундштуками.