Kirsten Pipe Company

Kirsten Pipe Company — производитель, основанный в 1936 году в американском городе Сиэтл, известный своими трубками с алюминиевым телом. Выпускаемая трубка выходит за рамки классической однокорпусной формы из бриара: это разборная конструкция, состоящая из металлического охлаждающего корпуса, отдельной чаши, навинчивающейся на этот корпус, и сливного клапана на конце корпуса. Марка продолжает существовать в городе, где была основана, и в руках семьи основателя.

От аэродинамической трубы к трубке

Фредерик Курт Кирстен (1885-1952) родился в Германии, в 1902 году эмигрировал в Америку, в 1909 году окончил Вашингтонский университет и работал там же профессором авиационной инженерии. Именно он в конце 1930-х годов предложил построить аэродинамическую трубу университета, до сих пор носящую его имя; его работа над циклоидальным пропеллером известна как пропеллер Кирстена-Боинга.

Трубка тоже стала результатом той же инженерной привычки. Когда врач посоветовал ему бросить табак, Кирстен вместо того, чтобы бросить, решил спроектировать устройство: он работал над механизмом, который удерживал бы смолу в пути с помощью влаги, попадающей в рот при курении. Найденное им в 1936 году решение превратилось и в патентную заявку, и в компанию, носящую его собственное имя.

Устройство трубки

В центре конструкции находится алюминиевый корпус, внешняя поверхность которого оребрена охлаждающими рёбрами. Чаша устанавливается на этот корпус винтом, проходящим снизу; в некоторых образцах между ними вставляется кольцо. Мундштук и клапан насаживаются на задний конец корпуса. Таким образом трубка разбирается без инструментов на пять частей. Дым, выходя из чаши и проходя по металлическому корпусу, теряет температуру; конденсирующаяся влага и смола собираются внутри корпуса, не доходя до мундштука.

Задача клапана — и изолировать это скопление от чаши, и опорожнять корпус. Согласно описанию, когда плоская грань на внешнем крае клапана повёрнута в сторону чаши, внутренний проход открывается, и трубка готова к курению; в другом положении проход закрывается, и собравшаяся в корпусе жидкость не может вернуться в чашу. По окончании курения клапан извлекается, и корпус очищается. Этим марка считается одним из самых долгоживущих примеров металлических решений охлаждения и фильтрации (фильтры и системы для трубок) двадцатого века; схожие поиски можно проследить и в статье необычные трубки.

Клейма и модели

Поскольку подробной корпоративной записи о годах производства и перечне моделей, как сообщается, не сохранилось, датировка в значительной мере опирается на клейма. Самые ранние трубки несут надпись «PAT APPLIED FOR», следующие — «PATS & PATS PENDING», более поздний период — надпись «MADE IN U.S.A.». Модели первых лет различались буквами: Companion, S (Standard), M (Medium), L (Large) и крупный размер A (Aristocrat).

По сведениям членов семьи, наибольшие изменения в моделях и методах произошли примерно к 1958 году, когда компания приобрела юридический статус. В коллекционных кругах трубки делят на поколения именно по этому рубежу; самым явным отличительным признаком служит наличие или отсутствие уплотнительного кольца (O-ring) на клапане и мундштуке. У ранних трубок кольца нет, герметичность обеспечивается точностью обработки. В последующие периоды использовались такие названия, как Gem, Sportsman, Mariner, Lancer, Aladdin, Vagabond, Tyrolean, Westerner, Beau Geste и Firesider. Буква X, добавляемая к буквенному коду, обозначает латунный оттенок, B — чёрную поверхность. Из названий отделки Heritage обозначает шероховатое покрытие, а Traditional — покрытие Eternalum, придающее состаренный латунный тон.

Чаши

По наблюдениям коллекционеров, часть чаш в ранние годы изготавливалась компанией Kaywoodie; на этих чашах клейма нет. Собственные чаши Kirsten клеймятся снизу. Помимо таких ставших классическими названий чаш, как Columbus, Dynasty и Mandarin, предлагались гладкие, пескоструйные, резные и рустикальные поверхности. Помимо корня вереска (бриара), изготавливались и чаши из пенки. Поскольку чаши разного размера подходят к одному и тому же корпусу, использование нескольких чаш с одним корпусом — привычная особенность марки. Компания также выпускала мундштуки для сигарет трёх разных размеров в 1950-х и 1960-х годах.