Leo Pipes (Leon du Preez)

Leo Pipes — небольшая мастерская трубок, основанная южноафриканским художником Леоном дю Призом в начале 2000-х годов в районе Гудвуд города Кейптаун. Название марки происходит от сокращённого имени мастера, а трубки несут клеймо LEO. Производство велось одним человеком, и с ранней смертью дю Приза полностью прекратилось; поэтому подписанные Leo трубки сегодня относятся к числу редких экземпляров.

Путь мастера

Основным занятием дю Приза было изобразительное искусство. По имеющимся сведениям, он окончил программу послевузовского художественного образования в Port Elizabeth Technikon, впервые принял участие в групповой выставке в художественной галерее Анны Брайант в южноафриканском городе Ист-Лондон и на протяжении многих лет курировал эту же галерею. В ранних картинах он обращался к теме бездомных и одиноких людей, в последующие годы перешёл к работам, где центральное место занимал океан. Его тяготение к дизайну в трубочном деле чаще всего связывают именно с этим художественным прошлым.

Первое знакомство с трубкой восходит к простым опытам с бамбуком в школьные годы. Серьёзное увлечение началось примерно в 2001 году, после знакомства с Йоханом Слаббертом — отставным детективом полиции, изготавливавшим трубки под маркой Jobert. Вскоре дю Приз начал работать подмастерьем у Слабберта, и они много лет делили одну рабочую среду в Гудвуде. Мастер также оборудовал вторую, полностью оснащённую мастерскую у себя дома, которая служила и запасным местом производства для Jobert.

Материал и метод

Поскольку в Южной Африке блок briar местно не встречается, и Jobert, и Leo обратились к собственным породам деревьев страны. Основными используемыми породами стали дикая олива (wild olive) и колючая акация, известная под местным названием black hookthorn; известно, что в этих же кругах пробовались и такие породы, как свинцовое дерево, мопане и африканское чёрное дерево. Эти местные твёрдые породы — типичный пример того, из какой необходимости за пределами Европы возникает изготовление трубок из древесины, отличной от briar.

Метод мастерской был сознательно простым. Дю Приз не использовал токарный станок — всю формовку он выполнял сверлильным станком и дисковой шлифовальной машиной. Это естественным образом приводило к линии freehand, в которой каждое изделие уникально: корпуса, следующие волокну дерева, а не симметрии. В отделке не использовался лак, поверхность лишь полировалась наждаком. Такой выбор одновременно оставляет видимой природную текстуру местных пород и позволяет поверхности со временем приобретать собственную патину в процессе использования. Схожий подход встречается во многих небольших мастерских, работающих над темой альтернативных пород дерева, используемых в изготовлении трубок.

Дальнейшая судьба

Леон дю Приз неожиданно скончался в раннем возрасте; точная дата в источниках не указывается. Эта потеря стала концом не только марки Leo — по имеющимся сведениям, она косвенно положила конец и Jobert: известно, что вскоре после этого Йохан Слабберт прекратил изготовление трубок, а сайт марки также был закрыт. Сегодня трубки Leo вспоминаются как недолговечное, но самобытное звено небольшой южноафриканской школы, работавшей с материалами, отличными от briar.