Mountbatten

Mountbatten — марка трубок, связываемая с лондонской мастерской Charatan. Сегодня она встречается только на вторичном рынке, в основном в виде экземпляров, прошедших реставрацию. Отдельной даты основания или закрытия марки в записях не сохранилось; почти всё, что о ней известно, собрано по клеймам на сохранившихся трубках и переписке коллекционеров.

Побочные имена Charatan

Практика, при которой крупные мастерские выпускали продукцию, не входившую в основную линейку, под другими именами, была в английской трубочной промышленности обычным делом. Charatan относится к числу фирм, прибегавших к этому пути; название Ben Wade, английские права на которое перешли к Charatan, считается одной из марок с такой же функцией. Mountbatten долгое время относили к той же категории — «второй сорт Charatan».

В устоявшемся значении сообщества второй сорт — это трубка, которая из-за дефекта материала или работы не может нести имя основной марки. То, что на телах с клеймом Mountbatten подобные дефекты встречаются не регулярно, служит отправной точкой для возражений против такого объяснения.

Версия об ученичестве

Другое, получившее распространение объяснение связывает название с системой обучения Charatan. По этой версии Mountbatten — не бракованные тела, а трубки, появившиеся в тот период, когда ученики, обучавшиеся у мастеров, начинали работать самостоятельно: они слишком рано, чтобы носить имя основной марки, но и слишком далеки от брака, чтобы быть непригодными к продаже. Та же версия утверждает, что переход от ученичества к мастерству случался редко, и поэтому марка оставалась узкой по объёму производства.

Источником этого объяснения служит единственная заметка одного коллекционера, которую годами цитировали снова и снова; она не подтверждена ни фабричной записью, ни каталогом, ни независимым документом. Поэтому её следует воспринимать не как точное знание, а как принятую в сообществе передачу сведений. Работа и бриар, использованные в сохранившихся трубках, по крайней мере не противоречат идее о том, что производство велось в окружении Charatan.

Клейма и опознание

В реставрационных записях задокументированы два варианта клейма. В одной группе на черенке читается только «MOUNTBATTEN», а под ним — «MADE IN ENGLAND». В другой группе под названием марки добавлено обозначение качества «ROYAL», а клеймо происхождения выбито в виде «MADE IN LONDON ENGLAND». Какой из вариантов более ранний — не установлено; последовательность пока остаётся предположением, основанным на сходстве с клеймами Charatan.

Номера форм — трёхзначные значения, напоминающие номера Charatan, однако собственного списка номеров, привязанного к марке, не существует. Среди мундштуков встречаются и образцы из твёрдого каучука (вулканита), и из акрила; в одной реставрационной записи сообщается о небольшой инкрустации в виде буквы «M» на мундштуке — распространена ли эта практика, неизвестно. Как материал мундштука читается при датировке — об этом можно узнать в статье материалы мундштуков.

Всё это затрудняет датировку Mountbatten. Поскольку для марки не известны ни годовой код, ни каталог, ни серийная запись, единственной опорой остаются форма клейма и работа над телом трубки. Об экземплярах с лондонским клеймом происхождения можно сказать, что они изготовлены в Англии; дать более точный диапазон лет пока невозможно. Эта неопределённость — естественное следствие того, что марка узнаётся не по записям, а по самим трубкам.