Müllenbach & Thewald

Müllenbach & Thewald — фирма, основанная в 1830 году в городке Хёр (сегодня Хёр-Гренцхаузен) в немецком регионе Вестервальд; клеймила свои трубки маркой M&T и вела производство вплоть до 1972 года. История фирмы интересна тем, что в рамках одного предприятия отражает переход немецкого трубочного дела от ручного труда к фабрике, от глины к дереву.

Мастерская в городе глины

Вестервальд веками славился качественной глиной и каменной керамикой; печи региона снабжали посудой значительную часть Европы. В таком месте изготовление глиняной трубки было естественной специализацией, и фирма начинала именно с этого: наряду с собственными глиняными трубками она вела торговлю керамикой Хёра. Партнёров связывало родство. Якоб Мюлленбах (1800–1876) и Вильгельм Тевальд (1807–1888) были свояками, женатыми на Марии Магдалене и Катарине из семьи Фризехан.

Дерево и станок

К середине века ассортимент фирмы расширился: после 1848 года начали делать трубки из различных пород дерева, произраставших в Германии, а в 1860 году в программу вошёл брайар. Эта дата примечательна тем, что показывает, насколько рано зародившаяся во Франции мода на брайар нашла отклик в Германии. Столь же быстро менялся и способ производства: если поначалу оно целиком опиралось на ручной токарный станок, то после 1864 года стало вестись на машинах. После рубежа веков — точный год в источниках не указан — в городке Валлендар открылась вторая мастерская, работавшая исключительно с брайаром. M&T считалась в сообществе уважаемой маркой, однако так и не вошла в число крупнейших предприятий немецкой трубочной промышленности.

Разрушение и восстановление

Авианалёт 5 января 1945 года тяжело разрушил Хёр; административные здания фирмы и трубочная мастерская также стали непригодны для использования. Ремонт начался в мае того же года, а возвращение к производству состоялось лишь 15 января 1947 года. Поскольку предприятие, построенное в Хёр-Гренцхаузене, оказалось крупнее прежнего, необходимость в брайаровой мастерской в Валлендаре отпала, и её закрыли. По источникам, к концу 1949 года в трубочном отделе работало сорок семь человек, и наряду с брайаром производство велось и из других пород дерева; те же источники указывают, что к середине 1950-х свыше трети персонала мастерской составляли женщины.

Наступление конца

Первые трудности стали заметны около 1970 года. Экономическую ценовую нишу, на которую опиралась фирма, заполнили изделия итальянских и французских мастерских, добывавших брайар на собственной территории и работавших с гораздо меньшими затратами на рабочую силу. К этому добавилось устаревание модельного ряда, и даже верхние серии M&T не смогли устоять на внутреннем немецком рынке перед Oldenkott и Vauen. Так завершилась история производства продолжительностью свыше 140 лет — в 1972 году. Последний руководитель мастерской Норберт Герхарц, однако, не оставил станка: он продолжил работать как независимый трубочный мастер и подписывал свои трубки именем «Vallberg». Сама же фирма полностью отказалась от трубок и обратилась к добыче глины — считается, что в этой сфере она действует и сегодня.