Ron Powell (RDPipes)

Ron Powell — американский ручной мастер, выпускающий свои трубки под подписью RDPipes. Подпись образована из инициалов мастера R.D., объединённых с буквой "P" слова "pipes"; в сообществе её чаще всего читают как "RD Pipes". Это имя стало символом производства, длившегося около десяти лет, — ограниченного по объёму, но разнообразного по форме и материалам. Powell пришёл к верстаку не по классическому пути ученичества, а последовательно пройдя ступени коллекционирования и ремонта.

Путь к верстаку

По собственному рассказу мастера, более двадцати лет работы местным и дальнобойным водителем грузовика обернулись хроническими проблемами со спиной, что помешало ему продолжать давний интерес к ручной работе с тяжёлыми материалами. Трубка выделяется как достаточно лёгкий предмет, с которым можно работать в этих ограничениях: сначала приходит коллекционирование, затем — ремонт изношенных трубок. По словам Powell, в 2013 году он присоединился к интернет-форуму, где собирались трубочные мастера, и, опираясь на собранные там знания, завершил свою первую трубку и сделал производство постоянным занятием. Такие поздние и самостоятельно пройденные начала — типичный результат потока информации в интернете, сделавшего возможным распространение мастеров briar по всему миру.

Стиль и работа

Трубки RDPipes трудно отнести к одной школе. В текстах, представляющих работы мастера, стиль описывается как смесь, колеблющаяся между итальянской и датской линиями и порой обращающаяся к классическим английским пропорциям. Powell пробовал как простые, так и претенциозные формы; наряду с пескоструйными и гладкими поверхностями он обращался и к дополнительным материалам — бамбуковому чубуку, кольцам из экзотического дерева, акрилу и серебру. По его собственным словам, для корпусов он использует funda kökü (briar) средиземноморского происхождения, а для мундштуков по возможности выбирает максимально качественный стержневой материал.

По собственному описанию мастера, центр тяжести его работы — не во внешнем виде, а в инженерии. Канал дыма в чубуке выполняется диаметром 9/64 дюйма (около 3,6 мм) и продолжается, сужаясь, через мундштук. Мундштуки не берутся готовыми, а вырезаются вручную из эбонитового стержня; толщина в области прикуса уменьшается до 3/32 дюйма (около 2,4 мм), чтобы трубку было удобно держать между зубами. Полировка воздушного канала внутри мундштука обосновывается удобством чистки и потоком воздуха. Эти зависящие от размера решения иллюстрируют, почему работа над мундштуком считается определяющей в ручной трубке; невидимая снаружи часть процесса изготовления трубки в значительной мере состоит именно из таких решений.

Завершение производства

По записям, Powell завершил свою последнюю трубку 15 марта 2022 года и оставил ремесло. Новое производство под маркой RDPipes не ведётся, работы мастера можно увидеть только в коллекциях. Powell также был гостем одной из трубочных передач-интервью, где рассказал о своём подходе к производству; эта запись — один из немногих источников информации о нём из первых рук. Штат и город его проживания достоверно не задокументированы, поэтому здесь не указаны.