Sims (G. W. Sims)

Sims, а в том виде, в каком подпись фигурирует на изделиях — G. W. Sims, — лондонский мастер, работавший в одиночку в собственной мастерской в годы, когда английское трубочное производство в значительной мере опиралось на фабричный и шаблонный порядок. Сегодня его имя живёт не благодаря обширному каталогу, а благодаря ограниченному числу подписанных трубок, обращающихся на вторичном рынке; примечательны они ещё и тем, что отражают не столько английскую мастерскую традицию, сколько понимание свободной формы, характерное для Северной Европы.

От лондонских мастерских к собственному делу

Считается, что до открытия собственного дела Симс работал в крупных лондонских трубочных домах. По имеющимся сведениям, он занимал должность в мастерской Charatan, также высказывалось предположение о его связи с Barling. Эти сведения опираются не на официальные документы о трудоустройстве, а на устные свидетельства знатоков того периода; тем не менее дисциплинированность резьбы на подписанных трубках и аккуратность переходов между черенком и мундштуком подкрепляют мнение о том, что мастер прошёл выучку в рамках корпоративной мастерской.

Обретя самостоятельность, он открыл собственный табачный магазин. Магазин представлял собой небольшое заведение к северу от центра Лондона, в направлении Ислингтона, и оставался открытым до 1980 года. Поскольку производство велось под той же крышей, прямо у верстака, годовой выпуск никогда не достигал фабричных масштабов — это главная причина того, почему подписанные образцы сегодня встречаются редко.

Приверженность свободной форме

Отличительной чертой Симса был подход к выбору материала и формообразованию. Вместо того чтобы придерживаться номеров шаблонных форм, он вытачивал фрихенды, меняющиеся в зависимости от рисунка текстуры каждого куска, используя отобранные плато-заготовки бриара. Поскольку на плато-бриаре можно оставить природную кору на внешней поверхности корня, верхний край получившихся трубок часто представляет собой не ровный круг, а волнистую линию, следующую собственному рисунку древесины.

Такое понимание ближе не к английской, а к практике тогдашней датской школы, поэтому Симса причисляют к пионерам английского производства фрихендов. Нельзя сказать, что он полностью отказался от классического репертуара: зафиксированы подписанные образцы в устоявшихся формах — бульдог, дублин, зулу. Его готовность изготавливать трубки на заказ, по размерам и форме, указанным клиентом, — ещё одна причина, по которой его имя вспоминают.

Клейма и атрибуция

Подпись обычно ставилась на нижней стороне черенка и читается рукописным шрифтом как «G W SIMS»; на некоторых образцах к ней добавлена надпись «LONDON MADE». Поскольку регулярная система клеймения с номером формы или кодом года неизвестна, датировка производится приблизительно, исходя из формы и деталей изготовления.

Поскольку после закрытия магазина не осталось систематизированного архива, история марки в значительной степени собрана по этим клеймам и памяти сообщества коллекционеров. Трубки с подписью Sims сегодня рассматриваются как примеры направления, стоящего вне основного фабричного производства, — в одном ряду с такими именами, как James Upshall, продолжающими традицию малой английской мастерской.