Штеффен Мюллер (The Pipemill)

Штеффен Мюллер (1966-2024) — мастер трубок, работавший в регионе Ортенау на юго-западе Германии и подписывавший свои изделия именем «The Pipemill». К ремеслу он пришёл в свои сорок с небольшим лет, во многом самостоятельно; за неполные пятнадцать лет производства он завоевал имя в международных коллекционерских кругах, предпочитая классическим лекалам формы, создающие ощущение движения.

От Штутгарта до Ортенау

Он родился 24 февраля 1966 года в Штутгарте и получил образование биолога. Прожив некоторое время за границей, в 1995 году он поселился в регионе, где Рейнская долина встречается с Шварцвальдом, недалеко от французской границы. И дом, и мастерская находились в Нидершопфхайме, входящем в состав общины Хоберг; рабочее место он своими руками построил в палисаднике собственного дома.

Относительно его занятия до перехода к трубкам источники расходятся не полностью. По данным местной прессы, он около двадцати лет проработал чиновником в районной администрации (Landratsamt), оставив надёжную должность ради свободной творческой деятельности; в интервью для Pipedia он же говорит, что оставил работу биолога и стал зарабатывать на жизнь изготовлением трубок. Свою первую трубку он сделал в 2009 году и какое-то время производил только для себя. Когда в 2010 году он открыл небольшую мастерскую и начал продажи, его первую трубку купил коллега Роджер Валленштейн (Roger Wallenstein); считается, что именно Валленштейн был одним из тех, кто направлял его.

Форма, материал и поверхность

Первым мастером, с которым он работал в ремесле, был Бертрам Заффёрлинг (Bertram Safferling); известно, что он также упоминал советы Райнера Барби (Rainer Barbi) и Корнелиуса Мэнца (Cornelius Mänz). Среди повлиявших на него мастеров называют Сикстена Иварссона, Хироюки Токутоми и Михаила Ревягина.

В его трубках на первый план выходят не классические пропорции, а текучие свободные формы (freehand). В сериях, названных им Salto Mortale, Bota и Birdy, степень изгиба (bent) и соотношение тела и мундштука выходят за привычные границы. Мюллер, обладавший синестезией, воспринимал линию одновременно как цвет, звук и ощущение движения; природные мотивы вроде выпрыгивающей рыбы или краба, а также решения, построенные на оптических иллюзиях, считаются отличительной чертой его работы. Тот же подход прослеживался и на выставке, посвящённой столетию движения «Де Стейл»: по имеющимся данным, его работа, отсылающая к Питу Мондриану, экспонировалась в музее нидерландского города Дордрехт.

Используемый им бриар (вересковый корень) он получал из Испании, Франции, Италии и Греции, выдерживая блоки от нескольких месяцев до нескольких лет. Мундштуки (stem) он в основном вырезал из немецкого эбонита, а когда того требовал дизайн, использовал и акрил; внимание, которое он уделял инженерным деталям вроде перехода тенона и воздушного потока, подчёркивается и в описаниях мастера. В отделке поверхности помимо гладкой (smooth) полировки он использовал отделку «Driftwood», которую перенял у Валленштейна и переработал по-своему; считается, что эта отделка подчёркивает текстуру «птичий глаз» (birdseye). В последние годы он экспериментировал также с рустикальными и пескоструйными поверхностями. Систему градации качества по ступеням он никогда не использовал.

Признание и последние годы

Поворотным моментом, вынесшим его имя за пределы Германии, стало участие в крупной трубочной ярмарке в Чикаго в 2011 году; по его собственному рассказу местной прессе, все восемнадцать привезённых трубок нашли там покупателей. В последующие годы он производил примерно от сорока до шестидесяти трубок в год, преимущественно отправляя их за рубеж. Штеффен Мюллер скончался 7 сентября 2024 года в возрасте пятидесяти восьми лет.