Tim West

Тим Уэст — американский мастер по изготовлению трубок из briar, работающий в городе Колумбус, штат Огайо. Свою первую трубку он сделал в 1967 году, а с 1975 года трубочное дело стало его основным источником заработка. Будучи самоучкой, он уже полвека работает в одиночку. Основанная в 1947 году в Бруклине фирма запасных частей для ремонта трубок J. H. Lowe & Co. сегодня также входит в состав его компании Tim West, Inc. и управляется из Колумбуса.

Мастерская и метод

Производство от начала до конца ведётся в подвальной мастерской при доме мастера. Хотя при сверлении, формовке, шлифовке и полировке используются электрические станки, настройка и направление на каждом этапе выполняются вручную; по масштабу мастерская ближе к однопользовательскому верстаку, чем к фабрике. Годовой объём производства в середине 1990-х годов оценивался примерно в полторы тысячи штук, в более поздних записях — около тысячи двухсот.

В качестве древесины предпочтение отдаётся греческому briar. Масляная или иная выдержка не применяется — блок сушится исключительно естественным путём. Поскольку источники расходятся в оценке срока сушки — от одного года до пяти лет, — здесь не приводится единая цифра. Для окраски используются спиртовые анилиновые красители; базовые тона — натуральный, орех и тёмный орех, поверхность покрывается карнаубским воском. В мундштуках используются люцит и вулканит. Известно, что на раннем этапе пескоструйная обработка не применялась — вместо неё на некоторые трубки наносилась тонкая гравировка (needlepoint); в более поздние годы фиксировались и пескоструенные образцы. Трубки с самым чистым рисунком древесины выделяются под названием «Best of the West».

Язык форм и клейма

Фирменная работа мастера — это трактовка фрихенда с необработанной плато-шапкой и сужающимся книзу V-образным сечением чаши; эта линия считается близкой к пониманию, распространённому в датской школе после 1960-х годов. Классические формы он не повторяет один в один — в каждую вносится небольшое отклонение. Особое место в его творчестве занимают трубки, заказанные Джеймсом Витом (James Vieth) из Колумбуса по собственным эскизам: удлинённые, слегка европейского типа биллиарды, дублины и бульдоги, выполненные тёмной окраской и необычно длинными серебряными кольцами.

Клеймение делится на два периода: трубки первых пяти лет несут подпись «T.M. West, Ltd.», последующие — печатное клеймо «TIMWEST». Поскольку мастер никогда не проставлял на трубках дату, датировка выполняется по клейму и форме. По имеющимся сведениям, в 1983 году на выставке Pipe Collectors International он получил награду за лучшую стандартную форму. Известно, что он работает по собственным чертежам форм и по заказу изготавливает копии, повторяющие форму, рисунок древесины и мундштук уже имеющейся у клиента трубки.

От ремесла к делу

Отца, плотника по профессии, он потерял в 1960 году, когда ему было всего десять лет; первый контакт с деревом произошёл на отцовских стройплощадках. Интерес к трубкам возник в семнадцать лет. В те годы трубки GBD и Charatan на полках Smokers' Haven — трубочного магазина, популярного в Колумбусе, — были ему не по карману, и он решил попробовать сделать собственную трубку из блока briar, который протянул ему продавец Сид Риттер. Обучение искусству в Университете штата Огайо и последующие годы прервали производство.

Осенью 1975 года он вернулся к делу как один из основателей ремесленного сообщества, сложившегося в Monkey's Retreat на Норт-Хай-стрит в Колумбусе. Сообщество быстро начало объезжать ремесленные ярмарки; ярмарочный график Уэста в 1990 году вырос до двадцати пяти остановок, в последующие годы сократился до двух-трёх в год. В 1980 году он открыл собственный магазин Tim West Pipes в Ohio Center, недалеко от центра города; в 1991 году закрыл магазин, полностью перенёс работу в домашнюю мастерскую и перешёл на оптовую торговлю.