Tsuge

Tsuge — бренд, основанный в 1936 году в Токио и сегодня считающийся крупнейшим производителем трубок в Японии. История компании начинается вовсе не как история трубки: основатель Киоитиро Цугэ пришёл в профессию учеником мастера, изготавливавшего мундштуки из слоновой кости для сигарет. Путь от мундштука из слоновой кости через вишнёвое дерево к бриару и, наконец, к трубкам фрихенд, формуемым вручную, задаёт основную линию более чем восьмидесятилетней производственной истории бренда.

От мундштука из слоновой кости к трубке

Киоитиро Цугэ, по имеющимся данным, родился в 1911 году в префектуре Исикава на западе Японии; сведения о происхождении его семьи в значительной мере опираются на собственный каталог компании и не подтверждены независимыми источниками. Рано осиротев, он был привезён родственниками в Токио, где начал учиться изготовлению мундштуков из слоновой кости. На языке того времени эти тонкие мундштуки тоже называли «трубкой»; таким образом, название бренда оказалось связано с курительным аксессуаром ещё задолго до того, как в дело пошёл бриар.

Собственную мастерскую он открыл в 1936 году. Однако Вторая мировая война быстро сбила предприятие с курса: по требованию правительства станки были переориентированы на производство деревянных прикладов для винтовок. К концу войны поставки слоновой кости стали практически невозможны, и Цугэ, добывая вишнёвое дерево в регионе Тохоку, продолжил производство на этой основе.

Послевоенная волна интереса к трубке

Послевоенные годы — период, когда рядом с традиционной культурой кисэру закрепилась западная привычка курить трубку. Этот интерес заметно подпитывался трубочными табаками, которые выпускала на рынок американская армия, а также фотографиями Дугласа Макартура с трубкой из кукурузного початка. Цугэ, планировавший вернуться к производству мундштуков, увидев, куда движется спрос, переориентировал компанию на трубки: набрав в штат ремесленников, работавших с ручками зонтов, он начал серийно выпускать трубки billiard и bent billiard из вишнёвого дерева. Сообщается, что в период наибольшей загруженности компания насчитывала около ста двадцати ремесленников; эта цифра не подтверждена независимыми источниками.

В 1950-х годах, когда импортный бриар стал доступен, бренд перешёл на бриаровые трубки. В этот период трубки, на камере которых один из резчиков по слоновой кости вырезал такие традиционные мотивы, как гора Фудзи, три обезьяны и гейша, преподносились как сувениры американским военнослужащим в Японии. По имеющимся данным, в 1960-х годах значительная часть трубок из вишнёвого дерева, изготовленных в Японии, отправлялась американским войскам в Юго-Восточной Азии.

Ученичество в Европе и Ikebana

В 1970-х годах укрепление иены и конкуренция со стороны дешёвого производства азиатских стран подтолкнули Tsuge к новым поискам. Чтобы получить возможность выпускать трубки с более высокой добавленной стоимостью, компания направила шестерых своих мастеров в мастерские Италии и Дании. Двое из них, Фукуда и Сато, учились изготовлению трубок фрихенд у таких мастеров, как Сикстен Ивариссон и Йёрген Ларсен. Вернувшись в Японию, они начали выпускать фрихенды, которые сначала нашли отклик в Америке, а затем в Германии и Швейцарии.

Этот накопленный опыт превратился в самую известную высшую серию бренда — Ikebana. Мастерская Ikebana, работающая под руководством Фукуды и объединяющая небольшое число мастеров, выпускает трубки с мягкими линиями, явно несущими на себе влияние датской школы. Так Tsuge стала одним из редких брендов, сочетающих под одной крышей как масштабное фабричное производство, так и ограниченное число трубок, формуемых вручную.