Von Erck (Lee von Erck)

Von Erck — марка трубок ручной работы, которую Lee von Erck единолично выпускает в своей мастерской в лесистой местности близ озера Верхнее, в Негауни-Тауншип на Верхнем полуострове штата Мичиган. Марка носит имя своего создателя и также фигурирует в записях как «von Erck's Classics».

Мастер, поздно пришедший в ремесло

Von Erck не является мастером, пришедшим в трубочное дело напрямую. По собственным словам, после военной службы он работал инструктором по лыжам и тренером по хоккею с шайбой, некоторое время занимался разведением собак. Куря трубку с юности, он сначала занялся ремонтом, из чего впоследствии выросло и производство. По имеющимся данным, регулярным изготовлением трубок он занимается с конца 1980-х годов. Сначала он представлял свои изделия на выставках и у дилеров Среднего Запада, в последующие годы участвовал в выставках Европы и Азии; известно, что его трубки доходили до Дании, Италии, России, Гонконга, Сингапура и Японии.

Масляная кюратация и обработка поверхности

Самая обсуждаемая черта марки — метод масляной кюратации, применяемый к briar. Von Erck не раскрывает состав масляной смеси, призванной вытягивать танины и смолистые остатки из корня. Из-за этого и порядок производства необычен: после того как просверлены чашка и канал, а корпус сформирован и отполирован, трубка отправляется на длительную кюратацию и сушку, и лишь после завершения этого этапа для неё индивидуально вырезается мундштук.

Мастер использует плато-briar и утверждает, что в значительной степени доверяет форму направлению волокна в блоке; это объясняет, почему каталог тяготеет к крупночашечным и свободноформенным изделиям. В отделке поверхности наряду с гладкой полировкой широко используются пескоструйная обработка и частичная рустикация; глубоко пористую пескоструйную поверхность в мастерской называют «morel». По собранным Pipephil данным, годовое производство держится на уровне 150–250 изделий.

Клейма и градация

Каждая трубка по завершении процесса клеймится собственным серийным номером. Первые две цифры номера — год в обратной записи, последние три — порядковый номер изделия в этом году; например, трубка с номером 20010 — десятое изделие 2002 года. Ступени качества обозначаются буквами: AAA — высшая ступень, и по собственным записям мастера на сегодняшний день выпущено лишь три таких образца; AA присваивается изделиям без видимых невооружённым глазом дефектов, A — большей части производства. Ступень C в продажу не поступает, а буква R обозначает трубки, доработанные повторно после того, как они считались завершёнными. Кроме того, клеймо «MINE» указывает, что данное изделие какое-то время было личной трубкой самого мастера.

Система клейм фиксирует и происхождение briar. Согласно опубликованному мастером перечню, TVC обозначает греческий briar, завезённый в 1970 году, ALG — алжирский briar, CORS — блок, заявленный как происходящий с Корсики, PM — материал, полученный от Peter Matzhold. Трубки без какой-либо маркировки сделаны из греческого briar, завезённого в 1997 году. Сокращения TSPTC, GKCPC и MAPS, используемые для клубных заказов, добавляются по той же логике.

Признание

Von Erck получил почётное звание «Doctor of Pipes», ежегодно присуждаемое Chicagoland Pipe Collectors Club, в 2013 году. Другим обладателем этого звания в том же году стал Rex Poggenpohl. Он ведёт семинары по изготовлению трубок на чикагской трубочной выставке и принимает в своей мастерской учеников на короткий срок.