Wally Frank

Wally Frank, Ltd. — табачное предприятие, начавшее дело в Нью-Йорке в начале 1930-х годов и оставившее заметный след на американском трубочном рынке середины XX века. Компания носит имя своего основателя; в городе она держала несколько торговых точек, однако основной рост обеспечили каталоги, рассылавшиеся по всей стране. В записях главный магазин указывается по адресу на Lexington Avenue.

Порядок каталога и модель продаж

От многих табачных компаний-современников Wally Frank отличало то, что она не ограничивалась прилавком магазина, а выстроила сеть заказов по почте. Серии каталогов и бюллетеней с 1930-х по 1960-е годы до сих пор можно проследить в архивах, часть из них учтена в библиотечных каталогах. В рамках клубной системы компании "Pipe of the Month Club" подписчики каждый месяц получали по почте новую трубку. Такая структура позволяла провинциальному любителю трубки получать доступ к разнообразным материалам и формам, не заходя в табачную лавку большого города.

Кем изготавливались трубки

Wally Frank не была производителем с собственной мастерской — это была в первую очередь марка, размещавшая заказы. Бриаровые трубки, клеймённые под собственным именем или названиями серий, изготавливались разными производителями; в источниках упоминаются такие имена, как Charatan, Sasieni и Weber. Компания также держала марку Pioneer, использовавшую турецкий и африканский морскую пенку. Среди мастеров, со временем работавших в компании или выполнявших для неё заказы, называют Svend Bang и Ed Burak, впоследствии возглавившего Connoisseur.

Такая разбросанная структура производства приводит к тому, что трубки под одним и тем же клеймом могут заметно различаться по качеству исполнения и материалу; в коллекционировании клеймо Wally Frank само по себе не считается показателем качества — необходимо установить, какая мастерская изготовила конкретную трубку. Названия серий каталога также весьма многочисленны: среди них Army and Navy, Cellini, London Lightweights, Scotland Yard, Silver King, Straight Grain, White Bar и Immortals. Immortals — серия, отличающаяся от остальных фигурной резьбой головки.

Встреча с Castello

Самый часто упоминаемый вклад марки в историю трубки связан с одной из закупочных поездок в Италию. По преданию, в 1952 году в городе Cantù Wally Frank увидел трубки Carlo Scotti и решил привезти их в Америку. Однако использовавшийся у Scotti знак — белая полоска — совпадал со знаком собственной серии компании White Bar. Для трубок, отправляемых в Америку, договорились об отдельном обозначении: в небольшое гнездо, высверленное в мундштуке, вставлялась тонкая серебряная фольга, покрытая сверху прозрачным акрилом. Это решение стало опознавательным знаком трубок Castello на американском рынке и считается началом их международной известности.

Сам Wally Frank написал предисловие к английскому изданию книги Georges Herment "The Pipe"; в источниках это издание датируется 1954 годом. Деятельность компании угасла к концу XX века; согласно записям, в начале 1990-х годов адрес ещё фигурировал в документах, после чего след теряется. Сегодня марка живёт лишь на вторичном рынке трубок и в каталожных коллекциях.