Whidbey Islander Pipes

Whidbey Islander Pipes — название небольшого трубочного дела, которое велось в посёлке Лэнгли на острове Уидби, штат Вашингтон, на северо-западе США. Поскольку трубки поштучно изготавливались в подсобке одного магазина, они никогда не попадали в широкую сеть сбыта; марка стала известна лишь благодаря ограниченному числу образцов, попавших в руки коллекционеров.

Магазин и его основатель

В центре этого дела находился табачно-трубочный магазин, открытый в Лэнгли в 1972 году и числящийся в записях под названием «Virginia Tobacco and Pipe Shoppe». Трэверс Ла Рю сам вырезал трубки здесь же, здесь же их и продавал. Деятельность магазина завершилась в 1983 году. Год смерти мастера в источниках расходится: в трубочной литературе указывается 1983 год, тогда как сведения, основанные на записи местной газеты, указывают на 1982 год.

Таким образом, общий период производства немногим превышает десятилетие. Эта краткость объясняет, почему марка встречается так редко: число экземпляров, обращающихся на рынке, несравнимо мало по сравнению с фабричными марками той же эпохи. Сегодня марка известна скорее не по имени мастера, а по названию выпускавшейся серии.

Трубки и клейма

Ла Рю работал как над классическими формами, так и над корпусами свободной формы (freehand), не привязанными к шаблону. Сообщается, что свои единичные экземпляры он помечал серебряной точкой, размещённой на мундштучной части, и своей подписью.

Мастер обучил ремеслу своего зятя Чарльза «Чака» Уитмора, который со временем стал самостоятельно вырезать трубки. Серия магазина, известная как «Whidbey Islander» и выполненная ручной резкой, в основном представляет собой работу Уитмора; желающий покупатель мог заказать трубку с выгравированным на корпусе собственным именем. Сообщается, что на экземплярах, ставших предметом реставрационных записей, на корпусе встречается ручная гравировка «Whidbey / Hand Cut», а рядом — инициалы мастера и год изготовления. Среди известных изделий выделяются корпуса свободной формы с сохранённой поверхностью плато.

Что касается используемого briar, в источниках упоминаются блоки, привезённые, как утверждается, из Сардинии, Греции и Италии и отличавшиеся весьма преклонным возрастом. Подобные заявления о возрасте — распространённая в трубочной истории рекламная традиция, и они не поддаются независимой проверке; тема дополнительно рассматривается в статье столетний briar. Главным достоинством, выделяемым в этих образцах, остаётся то, что рисунок текстуры подбирался так, чтобы гармонично читаться вместе с формой корпуса.

Табачные смеси и оставленный след

Магазин был известен не только своими трубками, но и собственными смесями, которые готовились прямо за прилавком. Самая известная из смесей, в которых совместно использовались местные и импортные листья, носит название «Brown Crock»; сообщается, что рецепт остался в руках семьи.

Из-за краткого существования и узкого распространения марка не вошла в основную канву истории американской трубки. Тем не менее она считается одним из примеров традиции малых мастерских ручной работы, наблюдавшейся в штате Вашингтон в 1970-х годах; сегодня её имя в основном упоминается в реставрационных и коллекционных кругах.