Влажность табака и просушка перед курением

Влажность табака — один из самых основных факторов, определяющих качество курения трубки. Одна и та же смесь даёт совершенно разные результаты в зависимости от уровня влажности: слишком влажный табак плохо горит, требует постоянных повторных раскуриваний и даёт в чашке тяжёлый, влажный дым; слишком сухой табак, напротив, горит быстро и горячо, теряя значительную часть аромата. Поскольку большинство фабричных табаков в упаковке поступают в продажу с влажностью выше уровня, подходящего для курения, — чтобы не пересохнуть при транспортировке и хранении, — опытные курильщики взяли за привычку немного подсушивать табак перед набивкой. Правильное управление влажностью в значительной степени устраняет проблему "борьбы с мокрым табаком" — одну из самых частых ошибок новичков.

Идеальная влажность и тест "на щепотку"

Источники обычно указывают идеальный уровень влажности для курения в пределах 12-15% по весу; встречаются курильщики, предпочитающие более сухой табак, а также мнения, допускающие значения вплоть до 18%. Поскольку точная цифра зависит от личных предпочтений и типа смеси, вместо попыток измерить влажность дома используется практический метод, известный как "тест на щепотку": щепотка табака слегка сжимается между большим и указательным пальцами, затем отпускается.

Состояние	Признак	Результат
Слишком влажный	Щепотка остаётся комком, распадается лишь через несколько секунд	Рекомендуется не курить без просушки
Идеальное	Щепотка пружинит, при отпускании медленно рассыпается сама	Готов к курению
Слишком сухой	Щепотка с хрустом крошится, оставляет пыль	Можно подумать об увлажнении

Просушка перед курением

Для просушки табак тонким слоем раскладывают на плоской тарелке или чистой бумаге и оставляют при комнатных условиях. Обычно рекомендуют 15-30 минут; срок может увеличиваться или сокращаться в зависимости от исходной влажности табака, нарезки и состояния воздуха в помещении. Прямой солнечный свет, поверхность батареи или другие источники тепла вроде духовки не рекомендуются, поскольку они выгоняют летучие ароматические компоненты; цель — медленно испарить воду, сохранив аромат.

Ароматизированные смеси в этом отношении рассматриваются отдельно. Поскольку увлажнители вроде пропиленгликоля, используемые в процессе соусирования и ароматизации, не испаряются, сильно соусированные табаки, сколько бы их ни держали, никогда не высыхают полностью; поэтому им зачастую требуется более длительная просушка. Считается, что влажный, парообразный дым от избыточно влажного табака повышает риск жжения языка (tongue bite); и с этой точки зрения просушка тоже приносит пользу.

Восстановление пересушенного табака

Банку табака, забытую открытой, как правило, можно спасти. Основной принцип — подавать воду табаку не напрямую, а медленно, через воздух:

• Метод влажной ткани: табак кладут в широкую ёмкость, сверху накрывают влажной тканью или бумажным полотенцем так, чтобы они не касались табака; каждые несколько часов проверяют, перемешивая.

• Распыление: на разложенный табак очень тонким туманом распыляют дистиллированную воду. Водопроводную воду не используют, поскольку содержащиеся в ней хлор и минералы могут отразиться на вкусе.

• Диск из обожжённой глины (терракота): выдержанный в воде диск кладут рядом с табаком в закрытой ёмкости (не касаясь его), и он медленно распространяет влагу.

Поспешное добавление слишком большого количества воды создаёт риск появления плесени; важно действовать постепенно. Тем не менее принято считать, что табак, долго пробывший чрезмерно сухим, даже после повторного увлажнения не сможет полностью вернуть все утраченные летучие ароматы. Поэтому надёжное решение — с самого начала держать табак в правильных условиях; подробности этого вопроса рассмотрены в статье хранение трубочного табака.