Клеймо G.F.B. (Genuine French Briar)

G.F.B. — трёхбуквенное клеймо, чаще всего встречающееся на стержне старых трубок внутри приплюснутой овальной рамки. Коллекционеры, впервые увидевшие это клеймо, могут принять его за сокращённое название производителя; однако буквы описывают не фирму, а материал. Сегодня общепринятая расшифровка сокращения — "Genuine French Briar", то есть «настоящий французский briar», и она нанесена на трубку как заявление о материале.

Расшифровка букв

Расшифровка сокращения долгое время не имела однозначности, и в среде коллекционеров циркулировало также прочтение "Great French Briar". Нынешнее прочтение подкрепляют не столько сами трубки, сколько каталоги почтовых заказов того времени: в этих каталогах похожие по оснащению трубки предлагаются под заголовком «настоящий французский briar» вместе с такими деталями, как позолоченное кольцо и янтарный мундштук. Совпадение каталожных описаний с клеймёными образцами усиливает трактовку букв как заявления о материале.

Это прочтение соответствует и торговой логике того времени. Во второй половине XIX века, по мере распространения корня вереска (briar) как материала для трубок, наиболее авторитетным центром обработанного сырья был французский бассейн Сент-Клод. Надпись «французский briar» на трубке, продаваемой на американском рынке, была кратчайшим способом сообщить покупателю, что материал — не рядовая древесина, а импортированный корень. По источникам, это сокращение упоминается и как французское зарегистрированное обозначение; при этом значительная часть клеймёных образцов — это трубки, предназначенные для американского рынка, и эти два факта пока не полностью согласованы.

Контекст на трубках

Значительная часть образцов с клеймом G.F.B. несёт на той же трубке и второе имя: Manhattan. Это имя принадлежит компании Manhattan Briar Pipe Co., организованной в 1902 году в Нью-Йорке и начавшей производство в 1905 году в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси. Компания, большинство акций которой уже при основании перешло к American Tobacco Company, после 1906 года работала как трубочное подразделение этой компании, после роспуска треста в 1911 году превратилась в отдельную фирму, а в 1922 году была куплена S. M. Frank & Co. и вошла в её состав. Период распространённости клейма примерно совпадает с этим интервалом — от конца 1890-х до 1920-х годов.

На клеймёных образцах над овалом G.F.B. могут встречаться звёздочки; поскольку в документированных реставрационных записях трубки с одной, двумя и тремя звёздочками упоминаются совместно, принято считать, что число звёздочек указывает на некую ступень качества или оснащения, однако точное соответствие ступеней неизвестно. На этих трубках прослеживаются и другие привычки эпохи: гранёное сечение стержня, позолоченное кольцо и янтарный мундштук — эти детали показывают, что трубки часто продавались в коробках с тем же клеймом.

Значение для коллекционера

G.F.B. само по себе не указывает ни производителя, ни год, поэтому не может использоваться отдельно для датировки. Тем не менее у него есть функция: наличие клейма помещает трубку в широкий временной диапазон и направляет к чтению второго клейма рядом с ним. В этом отношении оно, как и другие клейма и логотипы трубок того времени, считается частью традиции письма, в которой заявление о материале и указание производителя наносились по отдельности.