В поисках первой Shell: самые ранние клейма Dunhill Shell

Поиск первой Shell — название дискуссии о том, к какому году можно отнести самые ранние трубки Dunhill с пескоструйной отделкой. Поскольку датированная страница каталога или объявление, представляющее серию, неизвестны, первые годы приходится читать по двум косвенным опорам: хронологии регистрационных документов и клеймам, ставившимся на черенок трубок. Патент, посвящённый серии выдержки в масле и пескоструйной обработки, рассматривается в статье История Dunhill Shell Briar.

Хронология регистрационных документов

Дата	Запись
13 октября 1917 года	Подана британская заявка
12 апреля 1918 года	Завершён полный текст
14 октября 1918 года	Опубликован британский документ №119708
14 октября 1918 года	Подана американская заявка с серийным номером 258.053
25 мая 1920 года	Зарегистрирован американский патент №1.341.418

То, что американская заявка была подготовлена, не дожидаясь выпуска британского документа, видно по дате подачи. Сообщается, что канадский документ на обоих этапах отставал от американского процесса на год — заявка подана в 1919 году, а документ выдан в 1921-м; ни то, ни другое не подтверждено независимой регистрационной записью. О роли патентных документов в датировке в целом см. статью Патенты трубок.

Что могут сказать клейма

Поскольку система годовых кодов сложилась в начале 1920-х годов (по сводным данным, начало приходится на период между 1921 и 1922 годами), для Shell более раннего периода единственным критерием остаётся форма клейма. Чаще всего встречается схема: DUNHILL'S "SHELL" сверху, строка MADE IN ENGLAND, а за ней — одна из двух пар: PAT. MAR.9.15 и PAT.APP FOR, отсылающие к американской регистрации, либо PAT.1914 и снова PAT.APP FOR, отсылающие к канадской регистрации. Поскольку формулировка "заявка подана" во второй строке означает, что патент на пескоструйную обработку на данном рынке ещё не завершён, такие трубки укладываются примерно в диапазон 1919-1921 годов. В те же годы встречается и клеймо 5861/12 . 119708/17, объединяющее в одной строке патенты на внутренний канал и на пескоструйную обработку. (Номер внутреннего канала в некоторых сводках записан как 5816/12; в регистрационной записи — 5861/12.)

У британских клейм есть собственное характерное правило: в отличие от американских и канадских клейм, они указывают не год выдачи документа, а год подачи заявки, поэтому на Shell читается 119708/17. Поскольку номер мог быть нанесён на форму лишь после регистрации, а на изготовление формы требуется время, трубка с британским патентом Shell датируется не ранее 1919 года. Свод семейств клейм приведён в статье Патентные клейма Dunhill и датировка.

Тезис о периоде до 1918 года

Мнение о том, что серия продавалась ещё до выхода британского документа, опирается в коллекционерской литературе на несколько нетипичных образцов, изученных John C. Loring. На этих трубках плоский участок, куда ставилось клеймо, не выровнен заподлицо с пескоструйной поверхностью, а вырезан прямо в древесине; сообщается, что в производстве после 1919 года такой приём не встречается. Один из образцов несёт надписи DUNHILL.LONDON сверху, "SHELL BRIAR" и U.S.A. PAT / APPLD FOR. Клеймо необычно по двум признакам: название марки не имеет притяжательного окончания, и отсутствует обязательная в то время для товаров, отправляемых в США, маркировка страны происхождения. При прочтении этих образцов также служит ориентиром то, что строка города под названием марки сменилась с DUKE ST. S.W. на LONDON к концу 1918 года.

Толкование, исходящее из этого, утверждает, что первые Shell поступили в продажу уже осенью 1917 года, когда была подана британская заявка, и успели попасть к офицерам на фронте ещё до окончания войны. Тезис опирается на единственный коллекционерский источник; поскольку бесспорный образец, который можно было бы однозначно отнести к периоду до 1918 года, до сих пор не представлен, первый год серии продолжает описываться не документально, а по умозаключению.