Зажигалки Nimrod (Nimrod Lighters)

Зажигалки Nimrod — семейство бензиновых зажигалок для курильщиков трубки, выпущенное в середине двадцатого века металлообрабатывающей компанией, основанной в Цинциннати. Своей формой и принципом действия они отличаются от привычных карманных зажигалок того времени; и сегодня остаются одной из известных тем в коллекционировании табачных аксессуаров.

Компания-производитель

Стоящая за изделием фирма — это семейная компания из Огайо, основанная в 1908 году как производитель винтов и токарных деталей и со временем известная под названиями Ward Manufacturing, Ward-Nimrod и Ashley F. Ward. Табачные изделия никогда не были ее основным занятием; зажигалка возникла как побочное направление мастерской, производившей машинные детали. Это происхождение компании напрямую отразилось на изделии: корпус напоминает гайку, надетую на середину болта. Позднее то же название использовалось и в линейке кемпинговых прицепов фирмы, поэтому марка "Nimrod" сама по себе не указывает однозначно на зажигалку.

Происхождение названия марки достоверно не установлено. Среди бытующих объяснений — сопоставление не гаснущей на ветру зажигалки с библейским охотником Нимродом и отсылка к авиационным деталям, которые компания производила в военные годы; ни одно из них не подтверждено документально.

Конструкция и модели

Патентная заявка на зажигалку была подана 17 мая 1946 года, а патент зарегистрирован 9 декабря 1947 года на имя Эшли Ф. Уорда-младшего. Согласно тексту патента, в середине корпуса, перпендикулярно длинной оси, расположен дымоход; фитиль тянется от топливного отсека внутрь этого дымохода, а скользящая крышка над ним одновременно закрывает дымоход и при открытии увеличивает его высоту. Утолщенная часть крышки остается чуть ниже края чаши трубки, поэтому предотвращается прямой контакт края трубки с пламенем и его обгорание. Зажигалка спроектирована для использования одной рукой: когда две половины корпуса разводятся в стороны, вращается колесико кремня и загорается пламя; полному разъединению половин препятствует стопор. Когда корпус открыт, колесико также можно провернуть вручную.

Наряду с этой первой моделью, предназначенной для трубок, выпускалась модель Commander (известная также как Admiral), у которой внутренний корпус вставляется во внешнюю оболочку. Поскольку на корпус этой второй модели наносился тот же номер патента, точный год появления конструкции проследить невозможно. Сообщается, что в 1960-х годах продажи достигали уровня миллиона штук в год.

Датировка и дальнейшие следы

На корпусах Nimrod нет ни серийного номера, ни клейма, указывающего год выпуска; такого признака нет и на внутренних деталях, даже если корпус вскрыть силой. Поэтому датировать отдельные экземпляры практически невозможно, и коллекционерам остается ориентироваться на коробку, рекламные вкладыши и написание патентного номера на корпусе. То, что у некоторых современников код года наносился на дно корпуса, при сравнении делает этот пробел еще заметнее. Схожая проблема встречается и с клеймами трубок; подробнее см. статью трубочные патенты и регистрационные записи.

Влияние конструкции не ограничилось первым производителем. Заявка, поданная в 1987 году от имени FGM Enterprises и зарегистрированная в 1988 году, документально описывает похожую трубочную зажигалку, ссылаясь при этом на патент Уорда 1947 года. Копии, напоминающие первую модель Nimrod, в последующие годы выпускали и другие фирмы; их отличают шестигранная форма гайки, разбирающийся снаружи корпус и добавленный на одном конце компас. Место зажигалки в трубочной культуре дополнительно раскрыто в статье трубочные аксессуары.