Pipe Lon

Pipe Lon — название трубочного магазина, работавшего на Сент-Томасе, острове в составе Американских Виргинских островов, с начала 1960-х годов до 1986 года, а также клейма, которым магазин отмечал часть продаваемых им трубок. Название происходит от имени основавшего заведение в молодом возрасте уроженца Нью-Йорка Лона Шварца (Lon Schwartz). Попадание розничного магазина в историю трубок — вещь необычная; причина, по которой Pipe Lon вспоминают, в том, что именно отсюда концепция свободной формы, складывавшаяся в те годы в Дании, впервые перешла в Америку.

Портовый магазин

Сент-Томас был остановкой круизных судов, привлекавшей американских путешественников беспошлинной торговлей. Шварц обратил этот поток в трубочный бизнес и со временем превратил его в предприятие, державшее на острове представительство крупных европейских и американских марок; на его полках наряду с британскими именами вроде Charatan, Barling, GBD и Comoy's стояли и датские марки вроде Stanwell. В последующие годы Шварц утверждал, что создал в своём магазине крупнейшую в мире открытую экспозицию трубок протяжённостью почти в девяносто метров; это заявление опирается лишь на его собственный рассказ и независимым измерением не подтверждено.

Собственное клеймо магазина — тоже продукт этого периода. Шварц отмечал часть продаваемых трубок надписью «Pipe Lon» независимо от того, несли ли они клеймо производителя. Сегодня определение настоящего изготовителя трубки с этим клеймом чаще всего сводится к догадке, строящейся на форме, геометрии отверстия и работе мундштука (stem).

Копенгагенская связь

Событие, связавшее Pipe Lon с историей, — поездка Шварца в Копенгаген за товаром. По рассказу, там он наткнулся на восемнадцать трубок свободной формы, ещё не получившей на тот момент широкого распространения, купил их все на месте и заказал всё, что молодой мастер сможет произвести. Этим мастером был Preben Holm. Источники расходятся в точной дате поездки: по рассказу Шварца, это середина 1960-х годов, тогда как первые продажи Хольма в Америке датируются 1967–68 годами.

Эта встреча имела два следствия. Во-первых, вырезанные вручную формы Хольма через остров попали в руки путешественникам со всей Америки, и концепция freehand впервые получила массовую видимость на американском рынке. По имеющимся сведениям, в этот период Хольм несколько раз приезжал в магазин и оставался на неделями, напрямую собирая отклики курильщиков со всей страны. Во-вторых, масштаб дела вскоре перерос возможности одного магазина: в феврале 1971 года Шварц свёл Хольма с Херманом Лейном, руководителем нью-йоркского дистрибьютора Lane Limited, в Нью-Йорке. Это партнёрство должно было перевести производство Хольма с уровня мастерской на уровень фабрики и создать самый заметный канал экспорта датского трубочного дела в Америку.

Наследие

В 1986 году Шварц оставил дело, и магазин закрылся. Сегодня Pipe Lon не существует ни как марка, ни как мастерская; его имя живёт на клеймёных трубках, встречающихся на вторичном рынке, и в истории о том, как датская школа перешла в Америку. Это один из примеров того, насколько решающим для распространения целого стиля может оказаться момент, когда розничный продавец разглядел мастера и взял на себя риск.