История Comoy's и руководство по датировке трубок

Руководство по датировке Comoy's собирает способы, позволяющие по клеймам определить примерный период выпуска трубок лондонской фирмы Comoy's. Компания ни в один из периодов не наносила на трубку знак, напрямую указывающий год выпуска; поскольку кода года, подобного тому, что можно найти на трубках Dunhill, здесь нет, датировка сужается путём наложения формы клейма-логотипа, клейма страны происхождения, инкрустированной на мундштуке буквы «C» и названия серии. Результатом чаще всего оказывается не конкретный год, а диапазон в несколько лет. Общая история компании рассматривается в статье Comoy's of London.

Хронологические этапы

По имеющимся сведениям, семья начала заниматься изготовлением трубок в 1825 году во французском городе Сент-Клод вместе с Франсуа Комуа; корень вереска (бриар) вскоре стал основным материалом этих мастерских. Родившийся в 1850 году Анри Комуа в 1879 году переехал в Лондон и открыл небольшую мастерскую в Севен-Дайлз. В 1895 году производство переместилось в Клеркенвелл, а в 1913-м — в более крупное здание; в 1914 году дело было оформлено как акционерное общество H. Comoy & Co. Ltd. Анри умер в 1924 году в возрасте семидесяти четырёх лет, и фирма перешла в руки его племянников, Луи и Шарля Шапюи. Сообщается, что в 1929 году компания вошла в состав Cadogan Investments Ltd., объединившей трубочные предприятия Civic и Oppenheimer. Поскольку во время Второй мировой войны производство сократилось до небольшой мастерской, трубок Comoy's 1940-х годов сохранилось немного. Контроль семьи над компанией полностью перешёл к Cadogan в начале 1980-х годов; именно эта дата служит главной разделительной линией для коллекционеров.

Клеймо марки и клеймо происхождения

На самых ранних трубках надпись «Comoy's» наносится наклонным, связным рукописным шрифтом с длинным хвостом, тянущимся назад из-под буквы «s». Эта форма соответствует примерно 1900-1919 годам. Примерно с 1917 по конец 1930-х клеймо переходит к изогнутым заглавным буквам: с засечками, апострофом и крупной, по сравнению с остальными, буквой «C». Изогнутое клеймо непродолжительное время использовалось и сразу после войны. Около 1945 года надпись выпрямляется на одну строку. После 1950-х клеймо переходит к блочным буквам; различают три разновидности: без засечек, с апострофом и крупной «C»; с теми же признаками, но с засечками; и недолго просуществовавшая разновидность без апострофа, с уменьшенной «C». Поскольку по мере износа клейм заказывались новые, старые и новые штампы некоторое время использовались параллельно, что размывает границы переходных лет.

Клеймо страны происхождения добавляет отдельный слой. Надпись «London Made», в одну или в две строки, восходит к 1902 году; когда именно её перестали использовать, остаётся спорным — архивы клейм указывают на середину 1910-х, тогда как часть трубочной литературы называет 1930-е годы. Comoy's считается первым лондонским производителем, применившим эту надпись. «Made in England» помещалась в круг; известны экземпляры, датируемые вплоть до 1910 года, однако основное распространение эта надпись получила в 1930-е. «Made in London» в круге вместе со строкой «England» сразу под ним появляется в рамках послевоенного экспортного рывка, в начале 1950-х годов.

Трёхчастная «C» на мундштуке

Фирменный символ — инкрустированная буква «C» — начал наноситься на боковую поверхность мундштука около 1919 года. Буква состоит не из одной детали: круглая белая инкрустация в центре и открытая часть буквы просверливаются отдельно и заполняются уменьшающимися чёрными деталями. Из-за такой работы, требующей трёх отдельных сверлений, знак получил название «трёхчастная C» и использовался вплоть до перехода компании под контроль Cadogan. Экземпляры 1920-х и начала 1930-х годов заметно тоньше послевоенных. Компания Cadogan сначала перешла на однослойную инкрустацию с буквой «C» посередине, а затем — на лазерную печать.

Названия серий и серебряное кольцо

Названия серий также сужают диапазон датировки. Prima была высшей ступенью в начале 1900-х годов; Tradition была выпущена в 1925 году к столетнему юбилею. Grand Slam, представленная в 1933 году вместе с металлическим фильтрующим устройством, вмонтированным в чубук, была защищена американским патентом за номером 2 001 612, поданным в том же году и выданным в 1935-м. Название Blue Riband происходит от титула, присваиваемого самому быстрому пассажирскому лайнеру, пересёкшему Атлантику; лайнер Cunard «Queen Mary» установил этот рекорд в августе 1936 года. London Pride занимала ступень чуть ниже, с более светлой полировкой. Old Bruyere и Virgin Briar в каталоге 1965 года уже не значатся; эти названия указывают на более ранний период.

Самое надёжное основание для датировки — клеймо на серебряном кольце. По английской системе идущий лев обозначает пробу серебра, голова леопарда — лондонскую пробирную палату, а буква — год; практика обозначения года буквой восходит к 1478 году. Поскольку кольца поступали на фабрику партиями, год, указанный клеймом, может на год-другой опережать год выпуска самой трубки; тем не менее ни один другой признак не даёт столь узкого диапазона.