Balkan Harmanı

Балканская смесь (Balkan blend) — семейство трубочных табачных смесей, в которых на первый план выходят закопчённая латакия и пряные восточные табаки (Oriental), а Virginia берёт на себя роль опоры, придающей телесность и естественную сладость. Эти дымные, пряные смеси, приготовленные без добавления посторонних ароматизаторов, считаются родственной категорией английской смеси; при этом вопрос о том, где именно проходит граница между двумя типами, остаётся одной из нескончаемых тем споров трубочного сообщества.

Легенда, давшая название: Balkan Sobranie

Смесь, давшая название категории, — Balkan Sobranie, которую, по имеющимся данным, лондонская фирма Sobranie, основанная в 1879 году, выпустила на рынок в 1920-х годах. Согласно преданию, классическая формула опиралась на три составляющие: сирийскую латакию, македонский восточный лист Yenidje (Yenice) и светлую Virginia. Balkan Sobranie считается самым легендарным трубочным табаком XX века; уважение к нему среди ценителей сохраняется и сегодня.

По мере того как права на производство переходили из рук в руки, менялась и формула, и к концу столетия оригинальная смесь фактически исчезла. В 2000-х годах фирма J.F. Germain & Son с острова Джерси возродила это название ограниченным производством. Старые банки «Balkan Sobranie Original Smoking Mixture» сегодня стали предметом охоты коллекционеров. Проведённая в 2011 году слепая дегустация «Balkan Sobranie Throwdown», целью которой было найти смесь, наиболее близкую к оригинальному вкусу, показывает, какое место эта смесь занимает в коллективной памяти сообщества.

Что говорит ярлык «Balkan»?

«Balkan» — не официальная классификация, используемая производителями, а обозначение, закрепившееся впоследствии за смесями, напоминающими Balkan Sobranie. Более того, единого мнения о самом определении не существует:

• По одному мнению, балканская смесь — это смесь с доминирующей латакией.

• По противоположному мнению, определяющим является восточный табак: смеси, содержащие латакию, но с выраженным восточным характером, также считаются балканскими.

Эта неопределённость почти воспринимается как признак самого жанра; граница между балканской и английской смесью также чаще рассматривается не как чёткая линия, а как разница в акценте. Одни любители используют оба ярлыка как синонимы, другие же выделяют смеси с преобладанием восточного табака в отдельное семейство.

Само название также считается вводящим в заблуждение: определяющие компоненты смеси географически относятся к востоку. Латакия выращивается в Сирии и на Кипре, восточный лист — в Турции, Греции и на Балканах. Считается, что название «Balkan» отсылает к балканскому происхождению восточных табаков.

Характер и выдержка

Балканские смеси известны насыщенным, дымным, пряным профилем, напоминающим копчение; аромат и вкус исходят не от добавленных эссенций, как в ароматических табаках, а от состава самих сортов табака. Латакия придаёт дым, напоминающий костёр, восточные листья — кисловато-цветочную пряность, Virginia — уравновешивающую сладость.

Известно, что эти смеси хорошо отвечают на выдержку табака: с течением времени резкая копчёность латакии смягчается, а баланс между восточным табаком и Virginia становится более гармоничным. Однако при выдержке свыше десяти лет заметное ослабление дымного характера — часто отмечаемое в сообществе наблюдение.