Kirsten Pipe Company

Kirsten Pipe Company是1936年创立于美国西雅图、以铝制烟斗身闻名的制造商。该公司生产的烟斗有别于单体式经典石楠烟斗:它由一个金属散热管身、一个用螺纹拧接在管身上的独立烟锅,以及管身末端的一个排放阀组成,是一套可拆卸的装置。这一品牌至今仍在其创立的城市、由创始人家族经营。

从风洞到烟斗

弗雷德里克·库尔特·柯尔斯滕(Frederick Kurt Kirsten,1885—1952)出生于德国,1902年移民美国,1909年毕业于华盛顿大学,后在该校担任航空工程教授。至今仍以他的名字命名的大学风洞,是他在1930年代末提议建造的;他在摆线螺旋桨方面的研究则被称为柯尔斯滕-波音螺旋桨。

烟斗同样是这种工程习惯的产物。医生曾劝他戒烟,柯尔斯滕却选择不戒烟而是设计一种装置:他研究出一套能在吸烟时借助口中的湿气把焦油截留在半路上的结构。1936年,他得出的解决方案既申请了专利,也催生了以他本人命名的公司。

烟斗的结构

这套装置的核心,是一根外表面刻有散热片的铝制管身。烟锅通过从下方穿过的螺丝拧接在管身顶端;有些型号在两者之间还嵌有一圈金属环。咬嘴与阀门则装在管身的另一端。这样,烟斗便可在不使用工具的情况下拆成五个部件。烟雾离开烟锅、沿金属管身前进时会逐渐降温;凝结的湿气与焦油在到达咬嘴之前就会积聚在管身内部。

阀门的作用既是将这些积液与烟锅隔开,也是用来排空管身。据说,当阀门外缘的平面转向朝向烟锅时,内部通道打开,烟斗便可以吸食;转到另一位置时通道关闭,管身内积存的液体无法回流到烟锅。吸食结束后,取下阀门即可清洁管身。就这一点而言,该品牌被视为金属管身冷却与过滤方案(烟斗过滤器与系统)在二十世纪最长寿的范例之一;类似的探索也可在非常规烟斗条目下看到。

钢印与型号

由于据称没有关于生产年份和型号清单的详细公司档案,断代大体依赖钢印。最早的烟斗印有“PAT APPLIED FOR”,其后是“PATS & PATS PENDING”,再往后则是“MADE IN U.S.A.”字样。早年的型号以字母区分:Companion、S(标准型Standard)、M(中号Medium)、L(大号Large)以及特大号A(Aristocrat)。

据家族成员所述,型号与工艺上最大的变化发生在公司于1958年前后获得法人资格之时。收藏圈据此将烟斗分为不同世代;最明显的分界标志是阀门与咬嘴处是否使用了O形密封圈。早期烟斗没有密封圈,密封性依靠加工的精细程度来实现。此后使用的名称包括Gem、Sportsman、Mariner、Lancer、Aladdin、Vagabond、Tyrolean、Westerner、Beau Geste和Firesider等。字母代码后加X表示黄铜色调,加B表示黑色表面。表面名称中,Heritage指粗糙涂层,Traditional则指做旧处理成黄铜色调的Eternalum涂层。

烟锅

据藏家观察,早年一部分烟锅由Kaywoodie制造,这些烟锅上没有钢印。柯尔斯滕自产的烟锅则在底部打印。除了已成经典的Columbus、Dynasty和Mandarin等烟锅名称外,还提供光面、喷砂、雕刻和粗面等表面处理。除石楠根(briar)外,也生产海泡石烟锅。由于尺寸不同的烟锅可安装在同一根管身上,用一根管身搭配多个烟锅是该品牌的惯常特色。公司在1950与1960年代还生产过三种不同尺寸的香烟咬嘴。