M. Linkman & Co.

M. Linkman & Co.是一家从1898年到20世纪50年代初在芝加哥制造烟斗的公司，也是把美国批量生产中最受关注的发明之一——出厂前预抽处理烟斗——推向市场的企业。该公司自身的名字如今鲜有人提及；相较之下，其1930年代推出的Dr. Grabow品牌，在创始公司成为历史之后依然延续了下来。

芝加哥的一家烟斗工厂

据记载，该公司由在中西部一家烟斗批发商处工作的Louis B. Linkman与August Fisher，用积攒下的几百美元创立；起初只是一家仅有几人的小作坊。后来出身同一行业的Anton Burger加入合伙，团队随之扩大；企业于1907年注册成立公司，Linkman出任董事长。生产在十五年内便超出了作坊规模：1922年建成一栋三层钢筋混凝土厂房。生产线上同时加工石楠木与海泡石。

公司名中“M”字母的含义并不确定。流行说法认为该字母指Linkman的母亲Mary Linkman；但公司自身的宣传材料中未见此说法。早期品牌之一名为Alco。

预抽理念与Dr. Grabow

令Linkman品牌区别于竞争对手的，不是某种烟斗形制或表面处理，而是一道销售前进行的工序。目的是防止新烟斗磨合期间出现的涩味吓退顾客。用化学品处理烟锅之类的捷径未获成功，于是转向在工厂内以真实烟草进行吸食处理这条路。20世纪30年代初建立的装置，将装在管道上的烟锅通过交替的真空与压缩空气缓慢吸食，直至烟锅被反复装填和清空数次为止。当时广告中所用烟草被称为Edgeworth。

品牌名于1932年注册，首批预抽烟斗于1933年上市；“Pre-Smoked（已预抽）”字样自1937年起成为广告中的固定内容。这一装置引起了报纸的关注，加速了品牌的全国知名度。据流传的说法，Linkman是从芝加哥认识的一位医生Paul E. Grabow博士处取得使用其姓氏的许可；这一许可据说并无书面合同为凭。

从芝加哥到Sparta

第二次世界大战期间，工厂产能大部分转向军需，民用市场出现短缺；地中海石楠木货运的中断也促使美国生产商转而寻找本土木材。战后虽扩大了产能，但公司未能长期维持这一格局。据记载，Linkman于1952年辞去董事长职务；次年，公司业务与Dr. Grabow品牌转让给总部位于Greensboro的Henry Leonard & Thomas公司。生产又在芝加哥维持了一段时间，随后生产线迁往该公司位于北卡罗来纳州Sparta的工厂。该镇自1943年起就是烟斗制造重镇；在此加工的坯块来源，参见Dr. Grabow烟斗所用石楠木条目。

品牌于1969年随Sparta工厂转归US Tobacco，1992年归入Lane Limited旗下，2000年代又一次易主。芝加哥时代就此结束。M. Linkman & Co.之名退出了生产领域；但它提出的预抽理念，则作为美国烟斗市场长年沿用的营销卖点保留了下来。