Steven Johnson:在Wanamaker百货店制斗的美国工匠

Steven Johnson是1970至1980年代活跃于费城、以S. JOHNSON钢印署名作品的美国制斗师。他的名字大多不是作为独立品牌被提及,而是与历史悠久的纽约烟斗店Wilke的费城分店联系在一起。由于总产量有限,他的烟斗如今已十分罕见。

Wanamaker百货店内的作坊

Wilke Pipe Shop由Edwin Wilke于1872年在纽约创立,数十年间一直在麦迪逊大道开店。该店在费城标志性商场Wanamaker开设的第二个销售点始于1970年代;据记载,分店于1977年开业。Johnson在此身兼二职:既担任分店经理,又在商场中央一间小屋里加工石楠木。顾客能在一旁观看工匠操作,这在当时的美国零售业中并不常见;这也是该分店最为人津津乐道之处。

关于他个人经历的信息仅来自一篇报纸报道。据此报道,Johnson九岁时做出第一支烟斗,二十出头即被视为熟练工匠,此后每周工作六天,日产三支烟斗。这一产量虽远低于批量生产的规模,但对单人作坊而言已属高产。Johnson的工作方式可视为美国手工烟斗界此后数十年愈发普遍的作坊模式的早期范例。

钢印与常被混淆的标记

Johnson本人的作品以简洁的S. JOHNSON署名。混淆的根源在于,该商场的名字也出现在一组年代久远得多的钢印中。为Wanamaker烟草柜台在1930至1940年代制作的烟斗带有NO. 1 BROAD STREET字样、(J.W)缩写以及当时圆形的MADE IN ENGLAND产地钢印;据称这些烟斗产自Comoy's of London。该字样的历史可追溯至1933年以John Wanamaker之名提交的美国联邦商标申请。简言之,这批钢印比Johnson活跃的年代早了大约四十年,与他制作的烟斗并无关联。

后续

据传Johnson离开费城分店后曾在Zino Davidoff的店铺工作;这一说法未获独立记录证实。Wilke品牌于1983年转手给制斗师Elliott Nachwalter及其妻子Carole Burns,麦迪逊大道的店铺于1990年代初关闭。Wanamaker这一名称也于1995年从各商场彻底撤下,费城的商场当年即以另一连锁品牌重新开业。Johnson那些难得一见的烟斗,如今被视为一种短命而独特的零售模式所留下的实物见证。