Tsuge

Tsuge是1936年创立于东京、如今被视为日本最大烟斗制造商的品牌。这家公司的故事最初其实并非源于烟斗:创始人柘植恭一郎(Kyoichiro Tsuge)最初是作为象牙香烟咬嘴匠人的学徒进入这一行业的。从象牙咬嘴到樱木,再到石楠,最终发展到手工塑形的freehand烟斗,这条道路也勾勒出该品牌八十余年生产历史的主线。

从象牙咬嘴到烟斗

据记载,柘植恭一郎1911年出生于日本西部的石川地区;关于其家族的记述大多依据公司自身的目录,尚未经独立资料证实。幼年丧亲后,他被亲属带到东京,开始学习象牙咬嘴的制作。当时人们也把这种细长的咬嘴称为“烟斗”;这个品牌的名字因此早在石楠(briar)被使用之前很久,就已与一种吸烟用具联系在一起。

他于1936年开设了自己的作坊。然而第二次世界大战很快使企业脱离正轨;应政府要求,工坊转而生产木制枪托。战争结束时,象牙供应几乎断绝,柘植因此从东北地区采购樱木以维持生产。

战后的烟斗热潮

战后岁月,是西式烟斗习惯在传统煙管文化旁边扎根的时期。美军投放市场的烟斗烟草,以及道格拉斯·麦克阿瑟叼着玉米芯烟斗的照片广为流传,都以显见的方式助长了这股风潮。原本计划重回咬嘴生产的Tsuge,看清了需求的走向,便把方向转向了烟斗:招募加工伞柄的工匠加入团队,开始批量生产樱木材质的比利亚德(billiard)与弯形比利亚德烟斗。据记载,公司在人员最多的时期雇用了约一百二十名工匠;这一数字尚未经独立资料证实。

1950年代进口石楠变得易于获取后,该品牌转向了石楠烟斗。这一时期,该公司请一位象牙雕刻师在烟锅上刻制富士山、三猴与艺伎等传统图案的烟斗,作为纪念品出售给驻日美军。据记载,1960年代日本产樱木烟斗中相当一部分被运往东南亚的美军部队。

赴欧学艺与Ikebana

1970年代,日元升值以及亚洲低成本生产国的竞争,促使Tsuge寻求新的出路。为能制作附加值更高的烟斗,公司将六名工匠派往意大利与丹麦的作坊学习。其中福田(Fukuda)与佐藤(Sato)跟随西克斯滕·伊瓦松(Sixten Ivarsson)与约尔根·拉森(Jørgen Larsen)等匠人学习了freehand烟斗的制作。他们回到日本后制作的freehand烟斗,先在美国获得认可,继而在德国与瑞士也打开了市场。

这一积累转化为该品牌最知名的高端系列Ikebana。在福田监督下、由少数几位工匠制作的Ikebana工坊,生产出线条柔和、明显带有丹麦学派影响的烟斗。Tsuge由此成为少数能在同一屋檐下,一方面维持大规模工厂生产,一方面延续手工塑形的少量烟斗的品牌之一。